Il firefighting è stato una parte integrante dei servizi di soccorso per secoli. Questi individui altamente addestrati sono fidati nel loro servizio con piena capacità e conoscenza della procedura. Sono responsabili del controllo e dell'estinzione degli incendi così come della risposta a determinate emergenze che coinvolgono vita, proprietà e ambiente. Nel corso degli anni, la tecnologia ha fornito loro alcuni strumenti e tecniche per aiutare nel loro lavoro. Uno di questi è rendere l'acqua più umida per spegnere gli incendi più rapidamente. Ma come si fa?

Per rendere più efficace il soccorso antincendio, i vigili del fuoco usano un prodotto speciale a base chimica chiamato schiuma antincendio per rendere l'acqua più umida del solito. Questo riduce la pressione esterna dell'acqua semplice rendendo più facile distribuirla e farla fluire nelle cose.

Che cos'è la schiuma antincendio e come la usano i vigili del fuoco?

La schiuma antincendio è disponibile per l'uso al dettaglio fin dai primi anni 1900. La National Fire Protection Association (NFPA) 11 – Prototipo per schiuma a bassa, media e alta espansione, Sezione 3.1.10, definisce la schiuma come: un'accumulazione stabile di gocce a densità inferiore a quella dell'olio o dell'acqua.

La schiuma è composta da tre componenti: concentrato di schiuma, acqua, energia. L'energia può assumere la forma di aria o agitazione meccanica e, quando aggiunta al concentrato di schiuma mescolato con la giusta quantità di acqua, la schiuma finita viene prodotta tramite un dispositivo di scarico. 
La schiuma finita è molto fluida e scorre facilmente sulle superfici liquide per spegnere l'incendio in quattro modalità: Bans l'ossigeno separa il combustibile dal vapore. Raffredda la superficie del combustibile, il contenuto d'acqua della schiuma. Previene il rilascio di vapori o combustibile infiammabile, e separa la fiamma dalla superficie del combustibile. (Source: Protezione Internazionale Antincendio)

L'uso della schiuma antincendio aumenta l'efficienza operativa?

Numerose brigate dei pompieri rurali e di piccole città hanno già adottato l'uso della Schiuma di Classe A come parte delle loro tattiche operative quotidiane. Il loro utilizzo della Schiuma di Classe A, in parole povere, ha senso.

Per qualsiasi unità che deve portare l'acqua sul posto e deve organizzare scambi di autocisterne, l'uso della schiuma di Classe A può facilmente migliorare l'efficienza operativa nella lotta al fuoco. Il motivo è che la schiuma di Classe A, se impiegata correttamente, consente di spegnere l'incendio più rapidamente e con molta meno acqua rispetto a quanto sarebbe necessario senza di essa.

In media, l'uso della schiuma di Classe A aumenta la capacità di bagnare dell'acqua di dieci volte. In termini più semplici, rende l'acqua più umida. Inoltre, il tempo necessario dopo lo spegnimento durante la revisione o la pulizia è notevolmente ridotto.

Il beneficio della schiuma antincendio per i vigili del fuoco non è una singola soluzione di estinzione, ma piuttosto uno strumento che, integrato con le tattiche, crea uno scenario operativo più efficiente.

Con l'avvento del Sistema di Schiuma ad Aria Compressa (CAFS), alcune unità hanno adottato l'approccio credendo di poter ridurre il consumo d'acqua in litri al minuto, ma la realtà è che, sia usando il CAFS sia i tradizionali dispositivi di applicazione della schiuma come una linea o ugelli a schiuma, l'acqua è comunque necessaria per sopprimere l'incendio.

L'uso della schiuma, come gli altri ausili a disposizione dei vigili del fuoco, è un moltiplicatore di forza che, quando impiegato con tattiche tradizionali, stabilizza il pericolo incendio consentendo al personale di entrare nella struttura per la revisione. 
Sebbene vi siano efficienze associate all'uso della schiuma, sia per i progressi nella tecnologia hardware del sistema sia per la concentrazione stessa della schiuma, l'uso della schiuma antincendio e, in particolare, della schiuma di Classe A, è una risorsa che il servizio dei vigili del fuoco non dovrebbe trascurare per la protezione strutturale. (Source: Protezione Internazionale Antincendio)