La maggior parte dei presidenti degli Stati Uniti ha tenuto animali domestici durante il mandato. In altre parole, gli animali domestici hanno fatto parte delle famiglie presidenziali. Solo James K. Polk, Andrew Johnson e Donald Trump non hanno avuto animali presidenziali durante il loro mandato. D'altra parte, Johnson si è preso cura di alcuni topi che ha scoperto nella sua camera da letto, nutrendoli, tra le altre cose. Ma sapevi come il cane dell'ex presidente Gerald Ford aiuta a chiudere le riunioni?
Quando il presidente Gerald Ford voleva terminare una conversazione nell'Ufficio Ovale, segnalava a Liberty, il suo golden retriever, di entrare. Lei scodinzolava e si avvicinava all'ospite, creando una pausa naturale.
Liberty, il cane celebrità
Quando Gerald Ford assunse la presidenza dopo le dimissioni di Richard Nixon, dichiarò che il suo obiettivo principale era curare le ferite della nazione. Liberty, il suo cane, rubò il cuore di molte persone in tutto il paese.
Ford e sua moglie, Betty, amavano i golden retriever, e uno di loro morì poco prima di trasferirsi nella Casa Bianca. Susan, la loro figlia, chiese l'aiuto dell'amico di famiglia dei Ford e fotografo della Casa Bianca David Hume Kennerly per trovare loro un nuovo cane.
Kennerly si informò su un cucciolo di 8 mesi da un allevatore rinomato di Minneapolis. D'altra parte, l'allevatore voleva assicurarsi che il cucciolo andasse in una buona casa e chiese informazioni sul futuro proprietario.
Poiché Kennerly non voleva rivelare che stava acquistando il cane per il presidente degli Stati Uniti, cercò di evitare di rispondere alle domande dicendo che il cucciolo sarebbe vissuto con una coppia di mezza età con quattro figli e che in passato aveva posseduto golden retriever. L'allevatore rifiutò di vendere il cane finché non furono fornite ulteriori informazioni.
Le domande continuarono ad arrivare e, quando l'allevatore chiese se il padre avesse un lavoro stabile che gli permettesse di comprare abbastanza cibo per un cane di grossa taglia, Kennerly decise di svelare la verità. L'allevatore fu senza dubbio entusiasta che il suo animale pregiato sarebbe andato al presidente Ford.
Quando i Ford decisero di far accoppiare Liberty con un golden retriever campione di un allevatore di Medford, Oregon, lei divenne una celebrità nazionale. Quando Liberty partorì nove cuccioli, quattro femmine e cinque maschi, nella Casa Bianca, la stampa impazzì. (Fonte: Museo degli Animali Presidenziali)
Qual era il nome originale di Liberty prima di diventare un cane presidenziale?
Susan Ford sorprese suo padre permettendo al cucciolo, il cui nome cambiò da Streaker a Liberty, di entrare per la prima volta nell'Ufficio Ovale. Ford descrisse come si mise a quattro zampe per giocare con il cucciolo nel suo memoir. I due si trovarono subito in sintonia, e Ford era spesso colui che portava Liberty a passeggio.
Un episodio notevole si verificò quando Liberty svegliò il presidente una mattina presto e indicò che doveva uscire. Ford accompagnò il cane giù per l'ascensore e fuori, indossando il suo accappatoio e le pantofole.
L'ascensore, tuttavia, non funzionò per il viaggio di ritorno. Poiché le porte della scala erano chiuse a chiave per precauzione di sicurezza, Ford dovette battere sui muri, accompagnato dall'abbaiare del golden retriever, finché gli agenti del Secret Service non arrivarono correndo ad aiutare. (Fonte: Presidential Pet Museum)
