Un missile è un'arma a distanza guidata e aeronautica capace di volo autopropulso, tipicamente alimentata da un motore a getto o da un motore a razzo. I missili sono anche noti come missili guidati o razzi guidati. I missili sono composti da cinque componenti di sistema: puntamento, guida, volo, motore e testata. I missili sono classificati come missili terra-terra e terra-aria, missili terra-aria, missili aria-aria e armi anti-satellitari. Ma lo sapevi che l'SR-71 li superava?

Quando si confrontava con missili terra-aria, l'SR-71 semplicemente volava più in alto, più veloce e in una direzione leggermente diversa per superarli.

Operazione El Dorado Canyon

L'operazione El Dorado Canyon lanciò attacchi aerei contro la Libia il 14 aprile 1986, in risposta al bombardamento da parte della Libia di una discoteca di Berlino frequentata dal personale militare statunitense. L'attacco fu eseguito da un gruppo d'assalto di 18 uomini degli Stati Uniti. Gli F-111 dell'Aeronautica furono supportati da una serie di velivoli della Marina degli Stati Uniti e dagli aerei A-6, A-7 e F/A-18 del Corpo dei Marines degli Stati Uniti.

Dopo il raid, il 16 aprile 1986, l'SR-71 n. 64-17960 pilotato dal Maggiore Brian Shul con il RSO Maggiore Walter Watson entrò nello spazio aereo libico a una velocità impressionante di 2.125 mph per fotografare gli obiettivi per la valutazione dei danni da bomba. Quando le loro ricognizioni terminarono, cominciarono a ricevere indicazioni di lancio dai siti libici di missili terra-aria sottostanti. (Source: The Aviation Geek Club)

Le incredibili prestazioni dell'SR-71

Il libro di Shul, Sled Driver, racconta la storia di come le incredibili prestazioni dell'SR-71 gli permisero di rimanere in rotta e superare i missili prima di tornare in sicurezza a RAF Mildenhall.

Dopo un attacco ai soldati americani in una discoteca di Berlino nell'aprile 1986, il presidente Reagan ordinò il bombardamento dei campi terroristici di Muammar Qaddafi in Libia. La mia missione era volare sopra la Libia e scattare foto dei danni causati dai nostri F-111. Qaddafi aveva stabilito una linea di morte, un confine territoriale attraverso il Golfo di Sidra, e promise di abbattere qualsiasi intruso che lo attraversasse. Il 15 aprile, sfrecciai oltre la linea a 2.125 mph.

Stavo pilotando il jet più veloce del mondo, l'SR-71, con il Maggiore Walter Watson, l'ufficiale dei sistemi di ricognizione dell'aeromobile. Quando Walter mi informò che stava ricevendo segnali di lancio di missili, eravamo entrati in Libia e ci stavamo avvicinando alla nostra ultima virata sopra il desolato paesaggio desertico. Aumentai rapidamente la nostra velocità, calcolando quanto tempo ci sarebbero voluti le armi, probabilmente missili terra-aria SA-2 e SA-4 Mach 5, per raggiungere la nostra altitudine. Calcolai che avremmo potuto battere i missili a propulsione a razzo nella virata e rimanere in rotta, affidando le nostre vite alle prestazioni dell'aereo.

Questo jet non ci farà perdere questa gara. Quando superiamo gli 80.000 piedi, il numero di Mach scende a 3,5. Siamo come un proiettile ora, solo più veloce. Curviamo la curva e respiro un sospiro di sollievo mentre il nostro muso si allontana da un paese che abbiamo visto più che abbastanza. La nostra velocità fenomenale continua a salire mentre sfreghiamo oltre Tripoli, e lo Sled urlante colpisce di nuovo il nemico, lasciando un boato sonoro di addio. Non vediamo altro che il vasto blu del Mediterraneo in pochi secondi. Mi rendo conto di stare ancora tenendo la mano sinistra pienamente in avanti, e continuiamo a navigare a pieno regime.

Maggiore Brian Shul, Maggiore in pensione dell'US Air Force

(Fonte: The Aviation Geek Club)