Timothy John Schafer è un designer di videogiochi ed è noto soprattutto per aver creato giochi acclamati dalla critica come Full Throttle, Grim Fandango, Psychonauts, Brütal Legend, e Broken Age. È stato anche co‑creatore di Day of the Tentacle. È molto conosciuto nell’industria per la sua narrazione e lo stile di scrittura comico e ha ricevuto sia il Game Developers Choice Award sia una BAFTA Fellowship per i suoi contributi al settore. Ma ti sei mai chiesto come Schafer sia finito a lavorare per LucasArts?

Quando Tim Schafer è stato intervistato per un lavoro a LucasArts, ha detto di essere fan del loro gioco “Ballblaster” L’intervistatore gli ha detto che il loro gioco si chiamava “Ballblazer”, e solo le copie pirata avevano un altro nome. Alla fine ha ottenuto la posizione.

Come ha iniziato la carriera di Tim Schafer?

Mentre studiava informatica all’UC Berkeley, Schafer si è interessato alla scrittura e si è ispirato a Kurt Vonnegut, che scriveva racconti brevi la sera mentre lavorava come pubblicitario alla General Electric. 

Schafer ha scelto un percorso simile, facendo uno stage per aiutare a sviluppare database per piccole imprese mentre cercava di posizionarsi per un ruolo in una grande corporazione come Atari o Hewlett‑Packard. Sfortunatamente, è stato rifiutato da entrambe. È stato attratto da un annuncio di lavoro di Lucas Film Games. L’azienda era alla ricerca di programmatori che potessero anche scrivere i dialoghi dei giochi.

Schafer si è unito a LucasArts nel 1989 come scummlet. Uno scummlet è un programmatore che assiste nell’implementazione di funzionalità e idee proposte dagli sviluppatori principali del gioco all’interno del motore SCUMM di LucasArts. (Fonte: VG Legacy)

Filosofia e Influenze di Tim Schafer

Schafer ha dichiarato di sforzarsi di integrare la storia nel gameplay, con l’obiettivo creativo di creare un videogioco senza alcuna cutscene un giorno.

L’ispirazione iniziale del gioco è venuta dal mondo. Un giorno, stavo ascoltando qualcuno raccontarmi della sua estate in Alaska. Avevano trascorso del tempo in un bar per motociclisti, con persone come Smilin’ Rick e Big Phil. E ho pensato, ‘Wow, che mondo folle è questo.’ È così distante dalla vita di tutti, eppure è proprio lì, in un certo senso. È così che è nato Full Throttle.

Tim Schafer, Designer di videogiochi americano

(Fonte: Game Studies)

Premi e Riconoscimenti Notevoli di Tim Schafer

Psychonauts fu mostrato per la prima volta alla stampa al salone E3 nel 2002, vinse il Game Critics Award per il Miglior Gioco Originale. Tim Schafer e Erik Wolpaw vinsero il premio per la Miglior Scrittura per Psychonauts ai Game Developers Choice Awards 2006. 

Schafer e la produttrice esecutiva e COO di Double Fine Caroline Esmurdoc furono anche nominati Miglior Nuovo Studio. Schafer ricevette il premio per la Miglior Sceneggiatura di videogiochi della British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) nell’ottobre 2006 per Psychonauts.

Ha anche ricevuto il Vanguard Award al Fun & Serious Game Festival di Bilbao nel 2015. A marzo 2018, Schafer ha ricevuto il Game Developers Choice Awards Lifetime Achievement Award. 
Ai British Academy Games Awards nell’aprile 2018, ha ricevuto una BAFTA Fellowship come un vero pioniere del design di giochi, che ha spinto i confini del medium attraverso i suoi talenti straordinari. (Fonte: All Famous Birthday)