Il giocatore di basket ora in pensione Yao Ming ha guadagnato la sua posizione nella Hall of Fame NBA grazie alla sua eccellente agilità e abilità nel basket. Essendo il primo rookie straniero scelto come prima scelta al draft nel Draft NBA 2002, il mondo non aveva idea che sarebbero stati introdotti ai Houston Rockets’ Gentle Giant.

Scatenando una questione razziale, i Miami Heat hanno accolto per la prima volta Yao Ming a Miami distribuendo migliaia di fortune cookie durante la partita facendo riferimento all’origine e all’etnia di Yao Ming. Yao non è stato offeso, non ne aveva mai visto uno prima.

Yao Ming prima del basket

Yao Ming è nato a Shanghai. Pesava 10 libbre alla nascita. Non aveva fratelli, era figlio unico dei precedenti giocatori di basket della nazionale cinese, Yao Zhiyuan e Fang Fengdi. Entrambi i genitori erano alti più di 6 piedi. 

Yao Ming aveva già raggiunto un’altezza di 5 piedi 7 nella terza elementare. La crescita rapida di Yao Ming significava che era sempre affamato, e il suo appetito non sembrava mai soddisfatto. Per soddisfare le esigenze del suo bambino, Fang Fengdi di solito comprava cibo al mercato alimentare della città locale all’ora di chiusura del mercato per prezzi più bassi.  

Inizialmente, Yao Ming non prestava attenzione al basket perché non era mai stato davvero interessato allo sport. Ciò che suscitò il suo interesse fu la storia militare e le battaglie che vi si svolgevano. Nella nona classe, aveva già superato l’altezza di sua madre e di suo padre, attirando l’attenzione delle persone intorno a lui. Ha firmato un contratto con la squadra giovanile di Shanghai. All’età di 17 anni, era già diventato il giocatore stellare degli Shanghai Sharks. (Source: Biography) 

La rinomata All Star, Yao Ming

Il Hall-of-Famer cinese della NBA iniziò la sua carriera nel basket durante l’adolescenza. Ha giocato nella Chinese Basketball Association come membro degli Shanghai Sharks per cinque anni. Ha ottenuto una vittoria di campionato nel suo ultimo anno con gli Shanghai Sharks prima di essere rilasciato.  

Pochi mesi dopo il suo licenziamento, gli Houston Rockets scelsero Yao Ming come prima scelta assoluta nel Draft NBA 2002, diventando il primo straniero a diventare la prima scelta al draft. Yao Ming sentiva di essere responsabile di rappresentare il popolo cinese nelle sue vittorie e sconfitte agli occhi degli americani.  

Molti commentatori di basket criticarono la presenza di Yao Ming’, inclusi i famosi Bill Simmons e Dick Vitale, affermando che Yao Ming avrebbe fallito nella NBA. Ha partecipato ai playoff NBA quattro volte e, nei postseason NBA del 2009, gli Houston Rockets vinsero la serie del primo turno. (Source: Biography)

La Strategia di Marketing Controversa

Quando Yao Ming giocò la sua prima partita a Miami, i Miami Heat distribuirono 8.000 fortune cookie. Sebbene fosse uno stereotipo che faceva riferimento all’etnia di Yao Ming, non ne fu offeso, pensando che i fortune cookie fossero parte della cultura americana, non avendoli mai visti in Cina.

Un’altra controversia basata sulla razza scoppiò prima che Shaquille O’Neal & Yao Ming si incontrassero. “Tell Yao-Ming, ching-chong-yang-wah-ah-soh”, disse O’Neal. Accusato di razzismo per i suoi commenti, O’Neal respinse le accuse, dicendo che era uno scherzo. Sebbene Yao Ming credesse a questo, affermò che la comunità asiatica non vede lo scherzo. O’Neal in seguito espresse il suo rammarico per il modo in cui aveva trattato Yao Ming. (Source: The Free Library)

Carriera e Ritiro di Yao Ming

Yao Ming ebbe successo nella sua carriera NBA, diventando il primo rookie a giocare alle All-Star del 2003 dal 1995. Si piazzò secondo al premio NBA Rookie of the Year. Sporting News lo definì persino Rookie of the Year. Nel resto della sua carriera NBA – Yao Ming fu celebrato per essere un giocatore abile. 

Si ritirò a luglio 2011 a causa di numerosi infortuni alla caviglia e al piede, inclusa la sua terza frattura al piede sinistro. Il commissario NBA David Stern riconobbe il ruolo di Yao Ming’ come ponte tra i fan cinesi e americani. 

Nel 2016, Yao Ming fu inserito nella NBA Hall of Fame insieme a Shaquille O’Neal e Allen Iverson. Le abilità di Yao Ming lo aiutarono fino alla fine, diventando uno dei primi atleti cinesi a ottenere fama internazionale. (Source: The Free Library)