Il RMS Titanic era un transatlantico britannico gestito dalla White Star Line che affondò nell'Oceano Atlantico del Nord il 15 aprile 1912 dopo aver colliso con un iceberg durante il suo viaggio inaugurale da Southampton, Inghilterra, a New York City. Oltre 1.500 dei circa 2.224 passeggeri e membri dell'equipaggio a bordo morirono, rendendo l'affondamento uno dei più mortali per una singola nave fino a quel momento. È ancora considerato l'affondamento più mortale in tempo di pace di un superliner o di una nave da crociera. Il disastro attirò una diffusa attenzione pubblica, pose le basi per il genere cinematografico dei film catastrofici e ispirò numerose opere artistiche. Tuttavia, sapevi che c'era una persona che sopravvisse all'affondamento nel modo più inusuale?

Charles Joughin, il capo panettiere del Titanic, bevve un'intera bottiglia di whisky mentre la nave affondava e trascorse circa 3 ore nelle acque a -2°C prima di essere salvato e portato in salvo.

Come ha fatto Charles Joughin a sopravvivere all'affondamento del Titanic?

Durante l'affondamento del Titanic, Joughin e gli altri chef furono incaricati di trasportare cibo e provviste alle scialuppe di salvataggio. Joughin, insieme ai steward e ad altri marinai, assistette donne e bambini a imbarcarsi nelle scialuppe. Quando le donne sul ponte rifiutarono di andare sulla scialuppa, sostenendo che fossero più al sicuro a bordo del Titanic, le trascinò con forza e le gettò nella scialuppa.

Poi tornò nella sua cabina e bevve tutto il whisky che poté, preparandosi a morire. Successivamente scese alla promenade del ponte B e gettò in mare circa cinquanta sedie da ponte affinché le persone nelle acque gelide potessero usarle come dispositivi di galleggiamento. Joughin fu l'ultima persona a lasciare il Titanic, e lo fece con stile. 

Invece di morire all'istante per la paura e un massiccio attacco cardiaco, scese dalla nave come un ascensore. Si tuffò semplicemente dal Titanic nell'acqua e, secondo il suo racconto, non si bagnò nemmeno i capelli.

Joughin fu quindi salvato dopo tre ore nelle acque dell'Oceano Atlantico a -2 gradi. Quella temperatura per così tanto tempo avrebbe normalmente ucciso chiunque. Il corpo di Joughin, invece, aveva così tanto whisky in circolazione che l'alcol combatté il freddo e lo tenne in vita. 

Nuotò fino all'alba quando notò una scialuppa di salvataggio pieghevole capovolta con il Secondo Ufficiale Charles Lightoller e circa 25 altri uomini in piedi sul lato. Nuotò lentamente verso di essa, ma non c'era spazio. Isaac Maynard, un cuoco, lo riconobbe e gli prese la mano mentre il Capo Panettiere si aggrappava al lato della scialuppa, con piedi e gambe ancora in acqua. Joughin poi nuotò verso un'altra scialuppa e fu accolto, dove rimase fino a imbarcarsi sul RMS Carpathia, che lo salvò. (Fonte: Storia)

Cosa succede a Charles Joughin dopo l'affondamento del Titanic?

Joughin tornò in Inghilterra dopo aver sopravvissuto al Titanic e fu uno dei membri dell'equipaggio che si presentarono per testimoniare all'inchiesta britannica guidata dal Visconte Mersey. Nel 1920 si trasferì a Paterson, nel New Jersey, e secondo la sua necrologia, era anche a bordo dell'SS Oregon quando affondò nel porto di Boston. Prima di ritirarsi nel 1944, lavorò su navi gestite da American Export Lines così come su trasporti di truppe della Seconda Guerra Mondiale. (Fonte: Storia)