Quando sentiamo Nobel Prize, immaginiamo persone che hanno dato contributi significativi all'umanità. Ma sapevi che Alfred Nobel ha lasciato una enorme quantità di denaro per finanziare i premi? 

Il premio in denaro per vincere un Nobel Prize è di circa 1 milione di dollari. I premi sono pagati dagli interessi guadagnati dal patrimonio di Alfred Nobel, che è investito in “titoli sicuri”.

Chi era Alfred Nobel?

Alfred Bernhard Nobel nacque il 21 ottobre 1833 a Stoccolma, Svezia. Era il terzo figlio di un inventore e ingegnere, Immanuel Nobel, e di sua moglie, Andriette Ahlsell Nobel. Quando Nobel era giovane, l'azienda di suo padre chiuse, spingendolo a provare la sua attività in Russia. L'azienda di Immanuel Nobel decollò a San Pietroburgo e presto fornì l'esercito russo. (Source: Nobel Prize)

In quel periodo, la famiglia si trasferì in Russia nel 1842. La famiglia Nobel poté fornire un'istruzione di prima classe ai propri figli. I tutori notarono che Alfred Nobel era molto interessato all'apprendimento. A 17 anni, parlava fluentemente svedese, russo, francese, inglese e tedesco.

Si osservò che Nobel era affascinato dalla letteratura, dalla fisica e dalla chimica. Fu presto inviato a Parigi per lavorare con il famoso professore T.J. Pelouze. Nobel incontrò poi Ascanio Sobrero, il giovane chimico italiano che inventò la nitroglicerina.

Al suo ritorno in Svezia, lavorò con suo padre per sviluppare ulteriormente la nitroglicerina rendendola utilizzabile e vendibile. I suoi fratelli, tuttavia, rimasero in Russia per salvare l'attività di famiglia, ma presto ebbero successo nello sviluppo dell'industria petrolifera nel sud della Russia.

Nobel continuò a lavorare sulla nitroglicerina fino a quando inventò la dinamite, che fu usata nell'attività mineraria di famiglia. Brevettò la sua invenzione nel 1867 e, poco dopo, il suo prodotto fu molto richiesto nell'industria delle costruzioni.

Il successo di Nobel gli permise di aprire 90 diverse fabbriche in tutta Europa. Gli consentì anche di continuare a inventare cose come gomma e pelle sintetiche e seta artificiale. Nobel detiene 355 brevetti, inclusi quelli per il gelatina da scoppio e la balistite.

Nel 1888, Ludvig, fratello di Nobel, morì in Francia. I giornali francesi confusero allora Ludwig con Alfred, stampando che Alfred era deceduto. Il titolo dell' necrologio era Le marchand de la mort est mort; the merchant of death was dead. Dopo aver letto l' necrologio, Nobel fu estremamente disturbato dal modo in cui le persone lo vedevano. Trascorse il resto della sua vita a lavorare sulla Fondazione Nobel. (Source: Britannica)

Il Premio Nobel

Un anno dopo la morte di Nobel, fu aperto il suo ultimo testamento. Il testamento affermava che la sua fortuna sarebbe stata usata per assegnare premi a persone che hanno contribuito in modo significativo all'umanità. Si indicava che persone nei campi della fisica, chimica, medicina, letteratura e pace fossero prese in considerazione per il premio. (Source: Nobel Prize)

La Fondazione Nobel fu creata per eseguire l'ultimo testamento di Nobel. Ci vollero quasi quattro anni per completarla a causa dei dissensi tra i membri della famiglia e le autorità che attuavano i termini del testamento.

I primi Premi Nobel furono assegnati nel 1901, commemorando il quinto anniversario della morte di Nobel. Il patrimonio di Nobel finanzia i premi, come stabilito nel suo testamento, secondo cui la maggior parte dei suoi beni sarebbe stata destinata a un fondo da investire in titoli sicuri. Gli interessi di questi investimenti saranno poi usati per premiare i vincitori annuali dei Premi Nobel. (Source: Investopedia)