Le balene sono un gruppo diversificato e ampiamente distribuito di mammiferi marini. Sono un sottordine non ufficiale di Cetacea, che di solito esclude delfini e tonni. Tuttavia, balene, delfini e tonni sono membri dell'ordine Cetartiodactyla, che include gli ungulati a piedi pari. In modo esilarante, c'è stata una balena che ha spruzzato una quantità incredibilmente grande di cacca su alcuni subacquei.
Un gruppo di subacquei nei Caraibi è stato inghiottito da enormi quantità di cacca di balena dopo che una gigantesca balenottera si è capovolta sul fianco e ha iniziato a girare in cerchio, avvolgendo i subacquei nelle feci, risultando in quello che uno dei subacquei ha soprannominato “poopnado”.
Ci sono benefici dalla cacca di balena?
Gli scienziati credono che le massicce palle di cannone colonnari sparate dalle balenottere siano straordinarie quanto l'animale da cui provengono. Hanno scoperto che i rifiuti delle balene possono fungere da enorme sistema di regolazione ambientale negli ultimi anni. Pieni di ferro e altri nutrienti vitali, concentrati fino a 10.000.000 volte rispetto alla loro presenza naturale nell'acqua di mare, quando vengono rilasciati, questi sterco fungono da base per le fioriture di plancton. Queste enormi creature, a loro volta, rimuovono centinaia di migliaia di libbre di carbonio dall'atmosfera ogni anno attraverso la fotosintesi, alimentando l'aumento delle popolazioni di pesci come fonte di cibo.
Come risultato della decimazione della specie dovuta alla caccia alle balene, la mancanza del potere naturale di ingegneria ambientale della cacca di balena può essere una delle principali cause della depopolazione oceanica.
Ambergris, un grumo grasso sviluppato per coprire e far passare i becchi dei calamari insieme a tutti gli altri escrementi, è anche prodotto dal tratto alimentare delle balene. L'ambergris è un prodotto sotterraneo e poco compreso considerato un simbolo di status e componente di profumi tradizionali, che porta da $1.000 a $5.000 o più per libbra. Alcune balene lo sputano semplicemente, e ne uccide altre attraverso ostruzioni intestinali. (Source: How Stuff Works – Animals)
Il Poonado della balena è stato considerato un meccanismo di difesa?
Molti animali, come il drago di Komodo, si coprono con i propri escrementi per allontanare i predatori. Il piccolo Upupa, oltre a secernere un fluido repellente e antibatterico da una ghiandola vicino all'ano, può letteralmente spruzzare le sue feci sul volto di un aggressore. Il coleottero Chrysomelidae, invece, copre il dorso con uno scudo di proprie feci profumato con belladonna tossica per fungere da armatura chimico-fecale duplice.
Se questo poonado fosse un meccanismo di difesa precedentemente sconosciuto, i subacquei hanno fatto una scoperta significativa. È difficile dire qual è la verità. Anche se è quest'ultimo, hanno ottenuto alcune ottime riprese e hanno potuto vedere in azione uno dei più prolifici e affascinanti “scaricatori” della natura. Non è un prezzo troppo alto da pagare per una breve pioggia marrone.
Anche se non abbiamo visto molte balene usare la loro sporcizia come meccanismo di difesa, non sarebbe un fenomeno insolito se confrontato con il suo utilizzo come regolatore acquaculturale e deposito di beni di lusso. Le balene non sarebbero gli unici animali a usare i loro orfani del bagno come meccanismo di difesa. (Source: Daily Mail)
