Ingegnere meccanico americano, divulgatore scientifico e conduttore televisivo, Bill Nye ha iniziato la sua carriera come ingegnere meccanico per Boeing a Seattle. È anche un inventore molto noto. Ma lo sapevi che, prima di diventare una celebrità, ha inventato qualcosa per gli aerei 747? 

Bill Nye, famosamente conosciuto come il Ragazzo della Scienza, lavorava per Boeing prima di diventare popolare. Durante quel periodo, ha inventato un componente idraulico usato sugli aerei 747 e detiene tre brevetti per altre invenzioni.

Chi è Bill Nye?

William Sanford Nye è nato il 27 novembre 1955 a Washington DC. Entrambi i suoi genitori, Jacqueline Jenkins ed Edwin Darby Nye, hanno servito nella Seconda Guerra Mondiale. Sua madre era una decifratrice di codici e suo padre lavorava come appaltatore, costruendo piste d'atterraggio. 

Nye ha frequentato la Lafayette Elementary School e la Alice Deal Junior High School. Si è diplomato nel 1973 e si è trasferito a New York per frequentare l'Università Cornell. Ha studiato alla Sibley School of Mechanical and Aerospace Engineering. È stato completamente attratto dalla scienza e il suo amore per l'astronomia si è approfondito quando ha seguito una lezione tenuta da Carl Sagan. Nye si è laureato in ingegneria meccanica nel 1977.

È un uomo con una lunga lista di risultati. Grazie alla sua laurea in ingegneria meccanica, è riuscito a inventare il tubo soppressore di risonanza idraulica utilizzato dagli aerei Boeing 747. Ha anche tentato la fortuna nel programma di addestramento astronautico della NASA, ma dopo quattro tentativi ha finalmente gettato la spugna. (Fonte: Popular Mechanics)

Bill Nye e il suo interesse per la commedia

Nye ha lasciato Boeing il 3 ottobre 1986 per concentrarsi sulla sua carriera comica in rapida crescita. Scriveva e si esibiva per lo spettacolo televisivo locale di sketch Almost Live! Gli piacevano soprattutto i segmenti in cui conduceva esperimenti scientifici stravaganti. Anche se è un volto fisso di Almost Live!, era solo un libero professionista per il programma.

Mentre cercava altri incarichi televisivi, ha avuto l'opportunità di condurre Fabulous Wetlands nel 1989, un breve programma educativo sulle zone umide di Washington, gestito dal Washington State Department of Ecology. In questo show, discute dell'importanza di preservare le estuari e del pericolo dell'inquinamento. Nye è apparso anche in segmenti educativi dal vivo di Back to the Future: The Animated Series, assistendo il dottor Emmet Brown. (Fonte: Popular Mechanics)

La nascita di Bill Nye, The Science Guy

Con l'obiettivo di diventare il prossimo Mr. Wizard, ha avviato con successo lo spettacolo Bill Nye the Science Guy. Era un programma televisivo per bambini, per la stazione televisiva pubblica di Seattle KCTS-TV. All'epoca era prodotto da Walt Disney Television e Rabbit Ears Productions. 

Lo spettacolo fu un grande successo sia tra i bambini che tra gli adulti. Fu persino nominato per ventitré Emmy Awards, vincendo diciannove premi, tra cui Outstanding Performer in Children’s Programming per lo stesso Nye. Come conclusione dello show popolare, Nye ha pubblicato vari libri come The Science Guy. (Fonte: Popular Mechanics)

Qual era l'impegno di Bill Nye?

Principalmente negli anni 2000, Nye ha contribuito all'espansione di un piccolo quadrante solare incluso nelle missioni dei rover di esplorazione su Marte. Aveva piccoli pannelli colorati per fornire una base per la calibrazione dei colori, noto come MarsDial. 

Nye è stato vicepresidente dal 2005 al 2010 di un'organizzazione che promuove la ricerca scientifica spaziale e l'esplorazione di altri pianeti, in particolare Marte. Nel 2010, Louis Friedman si è dimesso dal ruolo di Direttore Esecutivo dell'organizzazione, rendendo disponibile la posizione per Nye come secondo dirigente. 

Nel luglio 2017, Nye ha notato che la maggior parte di coloro che negano il cambiamento climatico sono persone anziane. Ha continuato a fare advocacy contro il cambiamento climatico. 

Il 12 maggio 2019, in Last Week Tonight with John Oliver, ha discusso del cambiamento climatico e del proposto Green New Deal e ha detto:

Ecco, ho un esperimento per voi—indossate gli occhiali di sicurezza. Entro la fine di questo secolo, se le emissioni continuano a salire, la temperatura media sulla Terra potrebbe aumentare di altri 4‑8 gradi. Quello che sto dicendo è che il pianeta è in fottuta fiamma. Ci sono molte cose che potremmo fare per spegnerla. Ne è qualcuna gratuita? No, certo che no—nulla è gratuito, idioti. Crescete un po', cazzo. Non siete più bambini. Non mi dispiaceva spiegarvi la fotosintesi quando avevate 12 anni, ma ora siete adulti e questa è una vera crisi. Capito? Occhiali di sicurezza via, stronzi.

Bill Nye, Last Week Tonight with John Oliver, 12 maggio 2019, Business Insider

(Fonte: Popular Mechanics)