Clara Blandick era ben nota per il suo ruolo di Zia Em in Il Mago di Oz. Iniziò la sua carriera sul palcoscenico e poi nel cinema nel 1908. Continuò a recitare in film fino al suo ritiro nel 1950. Poi trascorse gran parte del suo tempo da sola e fu dimenticata all'Hotel Hollywood Roosevelt.
Clara Blandick, che interpretò Zia Em in Il Mago di Oz, si suicidò nel 1962 dopo aver sofferto di problemi di salute. Indossò un accappatoio blu reale con i capelli acconciati e arredò la sua stanza con foto, ricordi e ritagli di stampa della sua carriera prima di morire.
Clara Blandick in Il Mago di Oz
Il ruolo minore più notevole di Blandick fu Zia Em nel classico Il Mago di Oz della MGM del 1939. Il personaggio era un simbolo importante del desiderio dell'eroina Dorothy di tornare a casa dalla sua amata zia e zio, nonostante il ruolo modesto. Girò tutte le sue parti in una sola settimana.
Blandick ottenne $750 a settimana dopo aver superato May Robson, Janet Beecher e Sarah Padden per il ruolo. Sebbene alcuni ipotizzassero che l'identità alternativa di Zia Em fosse Glinda, la Strega Buona del Nord, lo studio decise di assegnare attori diversi a ciascun ruolo.
Billie Burke, che interpretò Glinda, era solo otto anni più giovane; volevano qualcuno dall'aspetto più giovane per contrapporre la strega buona alle streghe terribili. Blandick è menzionata solo nei titoli di coda finali del film.
Dopo le riprese de Il Mago di Oz, Blandick tornò alla sua specialità di recitazione di carattere in ruoli di supporto e cameo. Continuò a recitare in una vasta gamma di ruoli in decine di film. (Source: The American Film Institute)
Suicidio di Clara Blandick
La condizione di Blandick peggiorò costantemente nel corso degli anni 1950 e molto durante la sua pensione. La sua vista iniziò a deteriorarsi e soffriva di artrite acuta e straziante. Tornò a casa dopo i servizi della Domenica delle Palme nella sua chiesa il 15 aprile 1962. Iniziò a riordinare la sua stanza, esponendo in modo prominente le sue foto e i suoi ricordi preferiti.
Posò il suo curriculum e una pila di ritagli di stampa della sua lunga carriera sul tavolo e indossò un impeccabile accappatoio blu reale, con i capelli perfettamente acconciati prima di assumere un'overdose di compresse per dormire. Si sedette su un divano; una coperta d'oro drappeggiata sulle spalle e un sacchetto di plastica legato intorno alla testa.
Blandick lasciò la seguente nota:
Ora sto per intraprendere la grande avventura. Non posso più sopportare questo dolore agonizzante. È tutto sul mio corpo. Non riesco nemmeno ad affrontare la cieca imminente. Prego il Signore di prendere la mia anima. Amen.
Helen Mason, la sua padrona di casa, scoprì il suo corpo la domenica mattina. Blandick aveva buttato via tutti i suoi farmaci la settimana prima di morire per prepararsi alla morte. Le sue ceneri furono seppellite accanto a sua sorella, Marcia D. Young, e al marito di Marcia, George A. Young, al Forest Lawn Memorial Park nel Grande Mausoleo di Glendale, Columbario della Sicurezza.
Le ceneri creminate di Blandick si trovano a pochi metri dall'attore Charley Grapewin, che interpretò suo marito sullo schermo in Il Mago di Oz. (Source: The Life and Times of Hollywood)
