Simone Biles, la ragazza d’oro della Team USA, si è ritirata dalle Olimpiadi del 2021 questa settimana. Questo ci riporta alla storia di Elena Mukhina, la ginnasta a cui non è stata data la possibilità di dire “no” come Biles. Qual è la sua storia?

Elena Mukhina era una stella della ginnastica sovietica fino al suo sfortunato incidente nel 1979. Il suo allenatore l’ha spinta a eseguire una mossa pericolosa quando non era pronta. Di conseguenza, si è rotta il collo, rimanendo paralizzata.

Chi è Elena Mukhina?

Elena Vyacheslavovna Mukhina è nata il 1 giugno 1960 a Mosca, Russia. È rimasta orfana all’età di 5 anni ed è stata cresciuta dalla nonna – Anna Ivanovna.

Mukhina ha mostrato interesse per il pattinaggio artistico e la ginnastica fin da molto giovane. Prima è stata scoperta da un talent scout nella sua scuola, poi in seguito si è unita al club sportivo CSKA Mosca.

Gli allenatori sovietici non l’hanno realmente notata fino al 1975, quando Mukhina ha iniziato ad allenarsi con gli allenatori maschili. Poi, il suo allenamento sotto Mikhail Klimenko l’ha davvero trasformata da una ginnasta ordinaria a una delle più spettacolari della sua generazione.

Mukhina ha lasciato il segno nella storia mostrando le sue mosse distintive; un layout con rotazione completa Korbut Flip sulle sbarre, un disimpegno doppio salto indietro raccolto salto sul bilanciere, e un doppio salto indietro con rotazione completa.

Era una forza da non sottovalutare. Tuttavia, nonostante le sue innovazioni nella ginnastica, è riuscita a mantenere lo stile classico sovietico, fortemente influenzato dal balletto.

Per le Olimpiadi estive del 1980 a Mosca, era l’atleta da tenere d’occhio. (Fonte: Fam People)

Come si è ferita?

Mukhina era conosciuta per la sua routine di pavimento; all’epoca era rivoluzionaria e molto avanti rispetto al suo tempo. Hanno persino chiamato le combinazioni mai viste in suo onore.

Nel 1979, il suo allenatore voleva che fosse una delle poche ginnaste femminili in grado di prendere elementi dalla divisione maschile. Si stava allenando per eseguire il Thomas salto. Questo movimento era un salto di 1 e 3/4 volte con 1 e 1/2 rotazioni che terminava con una rotolata in avanti. Questa mossa è stata perfezionata dalla ginnasta americana Kurt Thomas.

Gli allenatori sovietici di rango superiore e il suo stesso allenatore la spinsero a eseguire la prodezza. Tuttavia, alla fine si rese conto che la mossa era estremamente pericolosa per una donna perché dipendeva molto dal raggiungere una certa altezza e velocità per eseguire tutti i salti e le rotazioni.

La mia lesione era prevedibile. È stato un incidente che si poteva anticipare. Era inevitabile. Avevo detto più di una volta che mi sarei rotto il collo facendo quell’elemento. Mi ero ferita gravemente più volte ma lui rispose semplicemente che persone come me non si rompono il collo.

Elena Mukhina

Mukhina si stava allenando per i Campionati Mondiali di Ginnastica Artistica quando si è rotta la gamba. I medici della squadra nazionale la spinsero a tornare ad allenarsi prima che la gamba fosse completamente guarita. Continuò ad allenarsi in condizioni precarie, e quando provò il Thomas Salto, sotto-ruotò e atterrò sul mento, facendo fratturare la colonna vertebrale. (Fonte: Fam People)

Mukhina si è mai ripresa?

Sfortunatamente, rimase paralizzata dopo l’infortunio. La sua carriera di ginnasta terminò non appena era iniziata. Morì a causa di complicazioni della sua quadriplegia il 22 dicembre 2006, all’età di 46 anni. (Fonte: Fam People)