Crimewatch era un programma televisivo britannico prodotto dalla BBC. Lo spettacolo ricostruisce crimini importanti irrisolti per fornire informazioni al pubblico che potrebbero eventualmente aiutare a risolvere i casi. Ma cosa è successo all'host dello spettacolo?

L'host del programma di crimini irrisolti della BBC “Crimewatch”, Jill Dando, è stata uccisa nel 1999. Lo spettacolo ha ricostruito il suo omicidio ed è riuscito a condannare un sospetto. Il sospetto è stato assolto dopo sei anni, lasciando il suo caso ancora irrisolto.

Chi era Jill Dando?

Jill Wendy Dando è nata il 9 novembre 1961 a Weston‑super‑Mare, nel North Somerset, Inghilterra. Era figlia di Jack e Winifred Mary Jean Dando e sorella del giornalista della BBC Radio Bristol Nigel Dando.

La carriera giornalistica di Dando iniziò quando si unì a suo padre e al fratello nel giornale locale Weston Mercury, dove fu giornalista di stampa per cinque anni. Entrò in BBC come lettrice di notizie per BBC Radio Devon nel 1985. Nello stesso anno, Dando fu trasferita alla BBC South West, dove presentò Spotlight South West, un programma magazine regionale.

Dopo due anni, fu trasferita a TSW, poi a BBC Spotlight a Plymouth, e nel 1988 Dando passò dalla televisione regionale a quella nazionale. La giornalista presentò le notizie televisive della BBC, in particolare i brevi bollettini orari trasmessi su BBC1 e BBC2 fino a buona parte degli anni novanta.

Presentò altri programmi come Breakfast Time, Breakfast News, il One O’Clock News della BBC, il Six O’Clock News, e il programma di viaggi Holiday. Dando fu anche la conduttrice del programma di crimini irrisolti della BBC, Crimewatch.

Dando era considerata una delle personalità di spicco in televisione della rete, avendo ricevuto il premio BBC Personality of the Year 1997. Continuò a lavorare come giornalista e personaggio televisivo fino al suo omicidio il 26 aprile 1999. (Fonte: People Pill)

L'omicidio di Dando

Alle 11:30 del 26 aprile 1999, Dando camminava verso la porta d'ingresso della sua casa a Fulham, Londra. Fu colpita una volta alla testa. I testimoni riferiscono di aver visto un uomo con capelli neri e spessi, vestito con una giacca cerata, fuggire dalla casa di Dando. (Fonte: The Week)

Alle 13:03, la giornalista fu dichiarata morta al Charing Cross Hospital. La Metropolitan Police, guidata dal detective chief inspector Hamish Campbell, iniziò a indagare sul crimine. Il programma della BBC Crimewatch, ironicamente lo stesso che Dando presentava da anni, realizzò un documentario per investigare sull'omicidio dell'host. (Fonte: BBC)

La morte di Dando colpì la nazione. Nonostante fosse una celebrità, era vista come una persona amichevole e ordinaria, rendendola molto amata dal pubblico. Migliaia di persone si radunarono al suo servizio, desiderose di rendere omaggio alla giornalista. Il reverendo Roger Collins, che guidò il servizio, dichiarò che Dando aveva molti amici e che non conosceva nessuno con meno nemici di lei. (Fonte: True Crime Edition)

Trovare l'assassino

Poco dopo, la polizia si interessò a un certo individuo di nome Barry George. George viveva vicino alla casa di Dando ed era noto per essere un solitario. La polizia perquisì poi la sua casa dopo il rilascio di un mandato di perquisizione.

Nel 2000, George fu arrestato a causa di una singola particella di residuo di sparo trovata in un cappotto, simile alla descrizione di un testimone di un uomo visto allontanarsi dalla casa di Dando al momento dell'omicidio. Un anno dopo, George fu dichiarato colpevole e condannato al carcere.

Dopo cinque anni, l’avvocato di George presentò una nuova istanza alla Criminal Cases Review Commission. Il team ritenne che fosse stato attribuito troppo peso alla singola particella di residuo di sparo trovata nel cappotto di George. Il caso di George fu riesaminato e portato a processo. La Corte d'Appello constatò che il residuo era inconcludente e propose il rilascio di George. Fu rilasciato il 1° agosto 2008.

Fino ad oggi, l'omicidio di Dando rimane irrisolto, come molti dei casi che presentava nel suo programma. La famiglia e gli amici di Dando sperano che l'assassino possa essere catturato, ma la polizia ha già considerato il caso freddo. (Fonte: True Crime Edition)