Uno dei sopravvissuti alla battaglia di Vicksburg, Willis Meadows, fu colpito da un soldato dell’esercito dell’Unione, Peter Knapp. Meadows pensò che la sua fine fosse vicina. Fortunatamente, Meadows continuò a vivere gli anni nonostante il proiettile dentro il suo corpo non fosse immediatamente recuperato.

Il veterano di guerra di 78 anni, Willis Meadows, ha tossito fuori il proiettile di 58 anni che era intrappolato nel suo corpo, servendo da ricordo della sua sopravvivenza nella battaglia di Vicksburg.

La sopravvivenza di Meadows e Knapp

La rinomata storia di Willis Meadows che tossisce un proiettile inizia nel 1862. Willis Meadows, allora di 19 anni, si unì alla Compagnia G del 37° Alabama Volunteer Infantry con la compagnia dei suoi altri parenti.

Willis Meadows lottò molto quando fu situato nella zona occidentale del fiume Mississippi. Meadows e i suoi alleati subirono molte perdite nelle continue battaglie che affrontarono. Un anno dopo l’arruolamento, Meadows fu trasferito nella città di Vicksburg per proteggere la zona dagli attacchi dell’esercito dell’Unione.

Quando arrivò il 1° luglio, il tiratore esperto Meadows aveva già posizionato il suo fucile attraverso un buco in una piastra di caldaia per attaccare gli Yanks quando i soldati dell’Unione della Compagnia H del Fifth Iowa Volunteer Infantry arrivarono, incluso il 21enne Peter Knapp. I soldati dell’Unione venivano da est.

Knapp individuò la posizione di Meadows e puntò rapidamente il suo fucile sul buco nella piastra di caldaia. Il colpo di Knapp colpì Meadows direttamente all’occhio, facendolo cadere e sanguinare dall’occhio. Con l’ipotesi della morte di Meadows, i soldati dell’Unione continuarono.

La scoperta del corpo di Meadows lo consegnò alle mani dei chirurghi dell’Unione che rifiutarono di operarlo poiché la loro mancanza di conoscenza della posizione del proiettile avrebbe reso l’operazione estremamente rischiosa.

Meadows arrivò in un ospedale dell’Unione tramite il trasporto di una nave Prigioni di Guerra. Quando fu trasferito in un ospedale confederato, rimase lì, a volte servendo come assistente di un’infermiera. Quando la guerra si fermò, si sposò e tornò alla sua fattoria situata nell’est della Georgia.

Nel frattempo, Peter Knapp fu catturato dopo la battaglia di Vicksburg. Con la sua cattura, Knapp fu detenuto in numerose prigioni confederate, inclusa la famigerata Andersonville. Dopo la guerra, Knapp si dedicò all’agricoltura e si trasferì a Kelso nel 1887 con sua moglie.

Ora veterano di 78 anni, Meadows sperimentava un’improvvisa incapacità di respirare. Con ciò, cercava di inspirare aria, e la cosa che lo strozzava non riusciva a uscire dalla gola, portando di conseguenza a uno spasmo violento. Durante lo spasmo, Meadows tossì fuori un proiettile. Lo stesso proiettile da 1 oncia e di 58 anni che gli aveva colpito l’occhio e che avrebbe potuto causargli la morte. (Fonte: History Daily)

La riunione indotta dal proiettile

A causa della strana situazione di Meadows, Coughs Up Bullet divenne un titolo di giornale nazionale nel 1921. Non ci volle molto prima che Peter Knapp, lo sparatore di Meadows, leggesse la storia e ricostruisse i suoi ricordi della situazione familiare.

Con la repentina consapevolezza di Knapp, contattò Meadows e confrontò appunti per convalidare l’incidente. Così, trascorsero gli ultimi anni rimasti come amici intimi. (Fonte: History Daily)