Le discariche contengono sia rifiuti domestici che commerciali. La maggior parte dei rifiuti domestici inviati alle discariche è organica, come cibo, carta, cartone o legno. Altri tipi di rifiuti domestici includono imballaggi in plastica o latta. Sai quanto è pericoloso vivere accanto a una discarica? 

Vivere vicino a una discarica aumenta le probabilità di sviluppare vari problemi di salute, tra cui la tubercolosi.

Come funziona una discarica?

Un sito di discarica viene preparato per lo smaltimento di rifiuti, spazzatura o detriti. Vengono utilizzati escavatori per modellare il terreno prima di usarlo per immagazzinare i rifiuti, e viene coperto con un rivestimento artificiale impermeabile per impedire alla spazzatura di contaminare il suolo. Secondo la legge, le discariche devono essere situate lontano dalle aree popolate e non devono essere utilizzate per l'agricoltura o l'acqua potabile.

I rifiuti vengono frantumati e compattati per occupare il minor spazio possibile prima di essere trasportati con camion verso i siti di discarica all'aperto, dove vengono scaricati e sepolti sotto strati di terra per decomporsi.

Tuttavia, a causa delle condizioni dei siti di discarica, dove c'è poco ossigeno e umidità, e delle caratteristiche dei materiali, gran parte di questi rifiuti impiega anni per decomporsi. (Fonte: Active Sustainability)

Cosa succede quando la discarica è piena? 

Quando una discarica è piena, viene limitata e riqualificata per l'uso come spazi verdi, come parchi e aree comunitarie. Dopo la copertura, questi saranno mantenuti per fino a 30 anni.

Le discariche possono impiegare anni per raggiungere la capacità massima, a seconda del tipo e del volume dei rifiuti. Lo strato finale di materiale di copertura, argilla e vegetazione viene quindi applicato alle discariche. Questo strato di copertura crea una barriera che trattiene gli odori e impedisce l'ingresso dell'acqua piovana. Il sito è stato piantumato per adattarsi al suo uso futuro, ricreazione o coltivazione leggera. (Fonte: Active Sustainability)

Le discariche causano il cambiamento climatico? 

Le discariche contribuiscono al riscaldamento globale producendo e rilasciando biogas nell'atmosfera. Il biogas è una miscela di gas composta principalmente da metano e anidride carbonica, due dei gas responsabili del cambiamento climatico e del riscaldamento globale. Secondo il rapporto ISWA, se le tendenze attuali continuano e non si intraprendono azioni, i siti di discarica rappresenteranno il 10% delle emissioni di gas serra entro il 2025.

Alcuni di questi discariche hanno metodi di degasaggio, che rappresentano un miglioramento rispetto alle discariche convenzionali ma presentano ancora degli svantaggi: il degasaggio viene solitamente effettuato dopo la chiusura della cella di discarica, quindi il metano proveniente dai componenti più facilmente biodegradabili è già stato rilasciato nell'atmosfera prima che avvenga il degasaggio. I progetti di degasaggio orizzontale che catturano il metano mentre la cella è ancora operativa ottengono risultati migliori, ma possono catturare solo una parte del metano prodotto. (Fonte: Active Sustainability)

Le discariche contaminano il suolo e l'acqua nell'area? 

Le discariche sono spesso responsabili della contaminazione del suolo e delle acque sotterranee perché i materiali contaminanti, come i metalli pesanti quali piombo e mercurio presenti nei rifiuti stoccati, possono diffondersi nel suolo e nell'acqua vicino all'impianto.

Inoltre, sebbene sia raro che le membrane impermeabili si rompano, quando ciò accade le conseguenze ambientali sono disastrose (Fonte: Active Sustainability)

Immagine da ScienceNews