La colonizzazione del Madagascar è uno dei periodi più strani e meno compresi nella storia preistorica dell'umanità. Il Madagascar è stato uno degli ultimi continenti a essere colonizzato. Sebbene si trovi appena al largo della costa orientale dell'Africa, dati genetici, linguistici e culturali indicano che africani e, più sorprendentemente, indonesiani hanno popolato l'isola insieme. Ma sapevi che 30 donne furono le prime colonizzatrici del Madagascar?
Un piccolo gruppo di persone, composto da meno di 30 donne, si stabilì nel Madagascar. Queste 30 donne furono le matriarche di tutti i moderni nativi malgasci.
La Storia del Madagascar
La prima isolazione del Madagascar dal supercontinente preistorico che comprendeva Africa e India, così come la successiva colonizzazione dell'isola da parte di popoli delle Isole Sunda e dell'Africa orientale, sono caratteristiche chiave della storia dell'isola.
Questi due fattori hanno permesso a migliaia di specie vegetali e animali endemiche di evolversi e sopravvivere, alcune delle quali ora sono estinte o in pericolo di estinzione a causa del fallimento del governo nel fornire risorse per sostenere la popolazione in crescita, il che ha spinto molte persone a ricorrere a pratiche ambientali dannose come mezzo di sopravvivenza. Grandi navi provenienti da Giava e Sumatra, conosciute come Djong, dominarono il commercio nell'Oceano Indiano durante la prima colonizzazione del Madagascar.
Il popolo malgascio, che parla la lingua austronesiana del malgascio, influenzata da Bantu, malese, arabo, francese e inglese, si è formato attraverso secoli di intermarriage.
Tuttavia, la maggior parte del patrimonio genetico medio dei malgasci rivela un mix approssimativamente uguale di ascendenza bantu e austronesiana.
Secondo uno studio, il Madagascar fu abitato per la prima volta da un gruppo relativamente piccolo di persone circa 1.200 anni fa, composto da circa 30 donne, 28 delle quali di discendenza del Sud‑Est asiatico marittimo e due di discendenza africana. Tuttavia, i dati più completi raccolti non supportano questo risultato. Il primo gruppo di coloni e gli immigrati successivi si mescolarono per formare la popolazione malgascia.
Nel Medioevo, l'isola aveva sviluppato più di una dozzina di identità etniche uniche, ciascuna caratterizzata dal regno di un capo. Alcune tribù, tra cui i Sakalava, i Merina e i Betsimisaraka, furono unite da leader che fondarono veri e propri regni. Questi regni accumularono ricchezze e potere attraverso il commercio con europei, arabi e altri marinai, come i pirati. (Fonte: Royal Society Publishing)
Quando i francesi colonizzarono il Madagascar?
L'isola di Nosy Boraha fu ceduta al Regno di Francia nel 1750 da Bety di Betsimisaraka, il monarca del Regno di Betsimisaraka. Tuttavia, quando la popolazione locale si ribellò nel 1752, i coloni francesi furono massacrati. La Francia lasciò l'insediamento incolto per circa 50 anni prima di tornare nel 1818.
Tsiomeko, il monarca dell'isola di Nosy Be, acconsentì alla protezione francese nel 1840. Nel 1841 i francesi acquisirono il controllo dell'isola, e nel 1849 fu tentato un tentativo infruttuoso di scacciarli.
Dopo il primo trattato di alleanza Franco‑Hova Wara tra Francia e Madagascar, firmato il 17 dicembre 1885 dalla regina Ranavalona III, gli inglesi accettarono le pretese della Francia di esercitare la sua influenza sul Madagascar. Questo concesse alla Francia un protettorato sulla baia di Diego‑Suarez, sul territorio circostante e sulle isole di Nosy‑Be e Île Sainte‑Marie.
Le divergenze su come questo patto dovesse essere attuato furono usate per giustificare l'invasione francese del 1895, che inizialmente incontrò poca resistenza. La popolazione aveva cominciato a detestare l'autorità del Primo Ministro Rainilaiarivony, in carica dal 1864. (Fonte: Royal Society Publishing)
