I codici ZIP sono un tipo di codice postale usato negli Stati Uniti e in altri paesi. Le persone che inviano lettere o pacchi tramite il United States Postal Service (USPS) devono includere il codice nel loro indirizzo. Questo codice a cinque cifre garantisce che i pacchi arrivino a destinazione il più presto possibile. Ma sapevi che gli edifici grandi hanno il proprio codice ZIP?

Gli edifici grandi hanno bisogno del proprio codice ZIP, ma ciò è dovuto al grande volume di posta che ricevono, non alle dimensioni dell'edificio. La sede centrale di Walmart, ad esempio, ha un codice ZIP unico: 72716 a causa della quantità di posta che riceve.

Cosa significa “ZIP”?

ZIP è l'abbreviazione di Zoning Improvement Plan, che è stato creato dal servizio postale degli Stati Uniti. Il codice è stato creato dai servizi postali negli Stati Uniti poiché avevano perso la maggior parte del personale a causa della guerra. 

Hanno ideato questo sistema per aiutare il loro personale a smistare e consegnare la posta in modo più efficiente. (Fonte: Woman’s Day)

La storia del codice ZIP

Un tempo, prima della creazione del codice ZIP, gli indirizzi di spedizione non erano regolamentati dal servizio postale. Si poteva usare l'indirizzo di via del destinatario e la città e lo stato, ma non ci sarebbe stato alcun codice ZIP. La posta veniva smistata a mano e la consegna dipendeva dalla conoscenza locale del destinatario. 

Il sistema è migliorato rispetto all'era coloniale, quando le persone si affidavano a amici e mercanti per consegnare i messaggi, ma il miglioramento non era così significativo. (Fonte: My Mailhouse)

Come sono stati stabiliti i distretti postali?

Dopo il 1940, con l'aumento dell'uso del sistema postale, furono fatti sforzi per semplificare il processo di smistamento e consegna. Nel 1943 fu istituito un metodo di distretti postali per le grandi città. 

A ogni sezione fu assegnato un codice di una o due cifre, che i mittenti inserivano tra il nome della città e quello dello stato. Questo aiutò, ma il crescente volume di posta richiese presto la meccanizzazione. (Fonte: My Mailhouse)

Come è stato creato il codice ZIP?

Nel 1961, il United States Postal Service aumentò l'efficienza implementando il sistema Nationwide Improved Mail Service (NIMS). NIMS standardizzò le dimensioni fisiche delle buste e le limitazioni di forma dei pacchi, consentendo la meccanizzazione. 

Il Postmaster General Edward Day ha preso la proposta dell'ispettore postale di Filadelfia Robert Moon per migliorare i codici dei distretti postali e ha lanciato il Zone Improvement Plan o codici ZIP. Il sistema di codifica a due cifre per le città è stato ampliato a un sistema a cinque cifre con tre cifre per l'area geografica generale, seguite dal codice a due cifre del distretto cittadino in questo piano. Quando si indirizza la posta, il codice ZIP viene posto alla fine dell'indirizzo, dopo lo stato. (Source: My Mailhouse)

Perché le grandi strutture hanno i propri codici ZIP unici?

I codici ZIP unici sono assegnati ad agenzie governative, università, imprese o edifici che ricevono una quantità di posta sufficiente a giustificare l'assegnazione di codici ZIP esclusivi. 20505 per la Central Intelligence Agency a Washington DC e 81009 per il Federal Citizen Information Center degli Stati Uniti sono due esempi governativi. 

La General Services Administration (GSA) ha la sua sede centrale a Pueblo, Colorado. La Towson University è servita dal codice ZIP 21252, un esempio di codice ZIP specifico per un'università. La sede centrale di Walmart, ad esempio, ha un indirizzo privato con un codice ZIP unico (72716). (Source: Princeton University)