L'esperimento di Gesù di Rokeach avvenne nella parte finale degli anni 1950, coinvolgendo tre pazienti psichiatrici che furono messi a vivere insieme e credevano fermamente di essere il Figlio di Dio, Gesù Cristo. Ma cosa è successo a questo esperimento?

Milton Rokeach non scoprì nulla di grandioso sull'esperimento di Gesù. Concluse quindi che l'esperimento fosse di natura manipolativa. I freudiani suggerirono che le delusioni dei soggetti avessero scatenato la loro confusione di identità sessuale.

Chi era Milton Rokeach?

Il dott. Milton Rokeach era un polacco-americano nato il 27 dicembre 1918 a Hrubieszow, Polonia. Quando aveva sette anni, si trasferì a Brooklyn, New York, con la sua famiglia.

Ricevette la laurea di Bachelor of Arts in Psicologia dal Brooklyn College nel 1941 e conseguì il master in Psicologia Sociale presso l'Università della California a Berkeley nello stesso anno.

I suoi studi furono interrotti quando si arruolò nell'U.S. Army Air Force durante la Seconda Guerra Mondiale e servì nella sua Unità di Test Psicologici fino alla fine della guerra. Gli studi di Rokeach ripresero poco dopo e ottenne il dottorato (Ph.D.) da Berkeley nel 1947.

Rokeach si trasferì a East Lansing, Michigan, dove iniziò a lavorare come professore.

Rokeach divenne professore e insegnò in diverse università di rilievo, come la Michigan State University, l'University of Western Ontario, la Washington State University e l'University of Southern California. (Fonte: Archivi e Collezioni Storiche della Michigan State University)

Quali sono i libri per cui Rokeach è noto?

Durante gli anni in cui era professore, scrisse e pubblicò diversi libri. Ecco un elenco di alcuni di essi.

Che cos'era l'esperimento di Gesù?

Una delle opere famose di Rokeach fu l'esperimento di Gesù, più noto come i Tre Cristi di Ypsilanti. Lo studio iniziò alla fine degli anni 1950 presso lo Ypsilanti State Hospital, a Saline, Michigan.

I tre pazienti psichiatrici furono sottoposti a test e successivamente diagnosticati con schizofrenia. Furono costretti a vivere insieme e a stare in contatto tra loro nella struttura per due anni. Questi pazienti credevano fermamente di essere Gesù Cristo. I pazienti erano Clyde Benson, Joseph Cassel e Leon Gabor. (Fonte: World Abandoned)

Rokeach fu incuriosito dalle narrazioni degli agenti del Secret Service che sentivano di aver perso il contatto con la propria identità, e voleva scoprire se il senso di sé dell’uomo potesse essere messo in discussione in un ambiente controllato.

Inusuale per uno psicologo, Rokeach trovò una risposta nella Bibbia. Il libro sacro affermava che c’è un solo Dio; chiunque creda di essere Gesù subirebbe un affronto psicologico a causa dell’esistenza stessa di un altro come lui. Questa rivelazione spinse Rokeach a voler incontrare i Messia, dove documentò e fu ispirato a pubblicare il suo studio nel 1964, in un libro intitolato I Tre Cristi di Ypsilanti.


Nel settembre 2017, è stato rilasciato un film basato sul libro I Tre Cristi di Ypsilanti e ha interpretato Bradley Whitford, Peter Dinklage e Walton Goggins nei ruoli dei tre pazienti principali, e Richard Gere nel ruolo del dottor Alan Stone, il medico della struttura. (fonte: Slate)