L'apice della paranoia riguardo al comunismo era ai massimi storici negli anni ’40. Ciò ha portato a diversi progetti guidati dal governo per garantire che questa ideologia non si diffondesse negli Stati Uniti. Ma sapevi che anche i film su grande schermo non erano al sicuro dalle accuse dell'FBI?
Nel 1947, l'FBI emise un promemoria sul film del 1946 “It’s A Wonderful Life”. L'Ufficio ritenne che il film mostrasse tentativi evidenti di diffamare i banchieri e i cittadini dell'alta classe nella sua rappresentazione di “Mr. Potter”, promuovendo il comunismo.
It’s A Wonderful Life
It’s A Wonderful Life è un film del 1946 prodotto e diretto dal regista di origine italiana Frank Capra. Il film è stato riconosciuto come uno dei classici guardati da molti spettatori durante il Natale.
Il film è ambientato durante il Natale, con il protagonista principale George Bailey, interpretato da James Stewart, che contempla di porre fine alla propria vita a causa dei suoi problemi. Clarence Oddbody, interpretato da Henry Travers, un angelo di seconda classe che deve ancora guadagnarsi le ali, è assegnato a salvare Bailey.
Prima che Oddbody intraprenda la sua missione, vengono mostrati i momenti salienti della vita di Bailey per aiutare l'angelo a comprendere il suo compito. Bailey è ritratto come una persona altruista e dal cuore gentile. Bailey prende in gestione l'attività familiare di risparmio e prestiti e allo stesso tempo si guadagna un nemico sconosciuto nella figura di Mr. Potter, interpretato da Lionel Barrymore. Mr. Potter è in missione per chiudere l'attività di Bailey a tutti i costi.
La storia di Bailey si sviluppa, mostrando che si sposa e costruisce la propria famiglia. Ma la vigilia di Natale, lo zio di Bailey, Uncle Billy, consegna inconsapevolmente il deposito bancario a Mr. Potter, che a sua volta, desiderando rovinare l'attività, trattiene il denaro per sé. L'azione di Mr. Potter ha provocato una catastrofe finanziaria per l'attività di Bailey e potrebbe portare all'arresto di Bailey.
Il film rappresenta questo come il punto più basso per Bailey, che decide di ubriacarsi e risolve di suicidarsi saltando da un ponte. L'angelo di seconda classe appare improvvisamente e mostra al povero Bailey com' sarebbe stata la vita dei suoi cari se lui non fosse mai esistito.
Questa apparizione ha rinnovato la passione di Bailey per la vita, suscitando un afflusso di amore e benevolenza nella piccola comunità in cui vive. Non appena Bailey torna a casa, lo visitano parenti e amici, ognuno dei quali dona denaro per coprire la somma mancante. Il film si conclude con i personaggi che cantano Auld Lang Syne. (Fonte: Britannica)
L'FBI e La vita è meravigliosa
Allo stesso tempo della proiezione del film, l'FBI aveva un programma per rilevare e neutralizzare le influenze comuniste a Hollywood e nell'industria cinematografica. Un agente dell'FBI non identificato fu assegnato a osservare e valutare il film di Capra.
L'agente riferisce che il film era molto divertente. Ma secondo lo studioso John A. Noakes, lo stesso agente non identificato ha anche segnalato che il film ha un'implicazione maligna. Questo rapporto ha portato a una ulteriore valutazione del film e ha ritenuto che chi ha prodotto La vita è meravigliosa abbia usato i comuni trucchi che i comunisti impiegavano per inserire propaganda.
Il primo trucco comunista fu rappresentare il personaggio Mr. Potter, un banchiere capitalista, come antagonista, glorificando l'ideologia dei sentimenti antiamericani verso il capitalismo. L'Ufficio segnala inoltre che il film ha cercato di amplificare i problemi dell’uomo comune nella società, che hanno ritenuto fosse anch'essa un'ideologia comunista. (Fonte: Smithsonian Magazine)
L'FBI ha inviato un promemoria al House Un-American Activities Committee, un sottocomitato investigativo istituito per esaminare organizzazioni e individui con sospetti legami comunisti. Tuttavia, l'HUAC ha deciso di non prendere alcuna misura e ha permesso che il film fosse distribuito e proiettato. (Fonte: Washington Post)
