Il livello di paranoia riguardo al comunismo era ai massimi storici durante gli anni ’40. Ciò ha portato a diversi progetti guidati dal governo per garantire che questa ideologia non si diffondesse negli Stati Uniti. Ma sapevi che anche i film su grande schermo non erano al sicuro dalle accuse dell’FBI?
Nel 1947, l'FBI emise un promemoria sul film del 1946 “It’s A Wonderful Life.” L'Ufficio ritenne che il film mostrasse evidenti tentativi di diffamare i banchieri e i cittadini dell'alta classe nella sua rappresentazione di “Mr. Potter,” promuovendo il comunismo.
It’s A Wonderful Life
It’s A Wonderful Life è un film del 1946 prodotto e diretto dal regista nato in Italia Frank Capra. Il film è stato riconosciuto come uno dei classici guardati da molti spettatori durante il Natale.
Il film è ambientato durante il Natale, con il protagonista principale George Bailey, interpretato da James Stewart, che contempla di porre fine alla sua vita a causa dei suoi problemi. Clarence Oddbody, interpretato da Henry Travers, un angelo di seconda classe che non ha ancora guadagnato le sue ali, viene assegnato a salvare Bailey.
Prima che Oddbody intraprenda la sua missione, vengono mostrati i momenti salienti della vita di Bailey per aiutare l'angelo a comprendere il suo compito. Bailey è ritratto come una persona altruista e dal cuore gentile. Bailey prende in gestione l'attività familiare di risparmio e prestiti e allo stesso tempo guadagna un nemico sconosciuto nella figura di Mr. Potter, interpretato da Lionel Barrymore. Mr. Potter è in missione per chiudere l'attività di Bailey a tutti i costi.
La storia di Bailey si svolge, mostrando che si sposa e costruisce la sua famiglia. Ma in una vigilia di Natale, lo zio di Bailey, Uncle Billy, consegna inconsapevolmente il deposito bancario a Mr. Potter, che a sua volta, desiderando rovinare l'attività, trattiene i soldi per sé. L'azione di Mr. Potter causa alla ditta di Bailey una catastrofe finanziaria e può portare all'arresto di Bailey.
Il film rappresenta questo come il punto più basso per Bailey, che decide di ubriacarsi e decide di suicidarsi saltando da un ponte. L'angelo di seconda classe appare improvvisamente e mostra al povero Bailey com' sarebbe stata la vita dei suoi cari se lui non fosse mai esistito.
Questa apparizione rinnova la passione di Bailey per la vita, suscitando un’ondata di amore e benevolenza nella piccola comunità in cui vive. Non appena Bailey torna a casa, è visitato da parenti e amici, ognuno dei quali dona denaro per coprire la somma mancante. Il film si conclude con i personaggi che cantano Auld Lang Syne. (Source: Britannica)
L'FBI e La vita è meravigliosa
Allo stesso tempo della proiezione del film, l'FBI aveva un programma per rilevare e neutralizzare le influenze comuniste a Hollywood e nell'industria cinematografica. Un agente dell'FBI non identificato fu assegnato a osservare e valutare il film di Capra.
L'agente riferì che il film era molto divertente. Ma secondo lo studioso John A. Noakes, lo stesso agente non identificato riportò anche che il film avesse una implicazione maligna. Questo rapporto portò a una ulteriore valutazione del film e si ritenne che i produttori di La vita è meravigliosa avessero usato i comuni trucchi che i comunisti impiegavano per inserire propaganda.
Il primo trucco comunista fu rappresentare il personaggio del signor Potter, un banchiere capitalista, come antagonista, glorificando l'ideologia dei sentimenti antiamericani verso il capitalismo. Il Bureau riferì inoltre che il film cercò di amplificare i problemi dell'uomo comune nella società, che ritennero anch'essi un'ideologia comunista. (Fonte: Smithsonian Magazine)
L'FBI inviò un promemoria al House Un-American Activities Committee, un sottocomitato investigativo istituito per esaminare organizzazioni e individui con sospetti legami comunisti. Tuttavia, il HUAC decise di non prendere alcuna azione e permise la distribuzione e la proiezione del film. (Fonte: Washington Post)
