F. Scott Fitzgerald era uno scrittore americano più noto per The Great Gatsby. Nonostante il successo delle sue opere e la reputazione stimata che lo circonda attualmente, Fitzgerald non è sempre stato considerato un grande scrittore. I critici lo hanno etichettato come uno scrittore irresponsabile a causa delle sue tendenze alcoliche e da playboy; per gran parte della sua vita, la sua unica fonte costante di reddito erano i racconti brevi che produceva per le riviste. 

Fitzgerald si considerava un fallimento a causa del fallimento commerciale delle sue opere anche fino alla sua morte. È stato solo anni dopo la sua morte che The Great Gatsby, la sua opera più famosa, ha guadagnato una reputazione come uno dei più grandi romanzi americani. 

I primi anni di vita di F. Scott Fitzgerald

Nato il 24 settembre 1896 a St. Paul, Minnesota, Francis Scott Fitzgerald è emerso come figlio di Edward Fitzgerald e Mollie McQuillan. F. Scott Fitzgerald mostrò molto potenziale nel campo letterario già durante gli anni dell'infanzia; a 13 anni creò una storia gialla che arrivò al giornale scolastico della St. Paul Academy.

Prima di entrare a Princeton alla fine degli anni 1910, Fitzgerald era studente alla Newman School. Durante il suo periodo a Princeton, Fitzgerald trascurò gli studi per le sue attività letterarie, scrivendo sia per il Princeton Tiger sia per il Nassau Literary Magazine. Incapace di laurearsi a causa della sua negligenza verso l'istruzione, si arruolò nell'esercito.

Dopo il congedo di Fitzgerald nel 1919, iniziò ufficialmente una carriera di scrittore. In questo periodo riscrisse la sua opera, This Side of Paradise, e divenne collaboratore di riviste a larga diffusione. Il Saturday Evening Post divenne la principale fonte di reddito di Fitzgerald, con molti dei suoi racconti brevi che suscitavano l'interesse di molti, come The Offshore Pirate e Bernice Bobs Her Hair.

Accettato dall'editore Maxwell Perkins nel settembre 1919, la pubblicazione di This Side of Paradise nel 1920 rese famoso Fitzgerald. E sebbene Fitzgerald ambisse a una vita di acquisizione di una reputazione stimata grazie alle sue opere letterarie, il suo comportamento da playboy ostacolò gli altri dal prenderlo sul serio. (Fonte: University of South Carolina)

Gli ultimi anni di Fitzgerald

All'inizio degli anni 1920, Fitzgerald si trasferì a Great Neck con la sua famiglia e, entro il 1923, scrisse racconti brevi per far fronte ai suoi debiti, e poco dopo iniziò a soccombere lentamente all'alcolismo. E sebbene scrivesse sobrio, molti critici letterari cominciarono a dubitare della sua abilità, etichettandolo come uno scrittore irresponsabile.

Nel 1924, Fitzgerald iniziò a scrivere The Great Gatsby a Parigi, che revisionò nel 1925 a Roma. Dopo la sua pubblicazione, registrò basse vendite nonostante il reddito decente derivante dai diritti teatrali e cinematografici. Non molto tempo dopo, Fitzgerald si trasferì a Hollywood, che visitò due volte per una carriera infruttuosa nella sceneggiatura.

La tariffa più alta di Fitzgerald, di $4.000 per uno dei suoi racconti su The Saturday Evening Post, non fu sufficiente a soddisfare la sua ambizione guidata dalla ricchezza, poiché i suoi romanzi continuavano a guadagnare poco. Fitzgerald e sua moglie spendevano più denaro di quanto ricevessero.

Nel periodo medio‑fine degli anni ’30, Fitzgerald precipitò in una vita di alcol, malattia e debiti, rendendolo incapace di scrivere opere letterarie commercialmente di successo. L’incapacità di Fitzgerald di risparmiare rimase ostinata anche con il suo contratto con Metro‑Goldwyn‑Mayer, che gli garantiva $1.000 settimanali. Alla fine, pagò la maggior parte dei suoi debiti. (Fonte: University of South Carolina)

Fitzgerald morì per un attacco di cuore nel dicembre 1940, credendo di essere un fallimento a causa della mancanza di successo commerciale delle sue opere. Furono gli anni successivi, negli anni ’60 e ’70, quando Fitzgerald ottenne il riconoscimento per The Great Gatsby come uno dei più grandi romanzi americani. (Fonte: Biography)