Mentre nessuno sa davvero chi ha prodotto il primo formaggio, le antiche leggende dicono che un mercante arabo lo scoprì quando mise il latte in una sacca fatta con lo stomaco di una pecora. Ma i ritrovamenti più antichi, basati su registri archeologici, risalgono al 5500 a.C. in Kuyavia, Polonia. Grazie a questa scoperta, possiamo gustare tonnellate di piatti con questo sottoprodotto lattiero-caseario. Ma lo sapevi che il governo degli Stati Uniti ha la sua riserva di formaggio?  

Il governo degli Stati Uniti possiede circa 1,4 miliardi di libbre di formaggio. L'USDA ha pagato per accumulare formaggio in modo che i prezzi dei prodotti lattiero-caseari siano protetti.

Dove Nascondono il Formaggio? 

Questa enorme riserva di formaggio americana si trova a centinaia di piedi sotto terra a Springfield, Missouri. È anche conosciuta come la caverna del formaggio. Contiene tonnellate di formaggio in eccesso che risalgono agli anni settanta. Circa 2 milioni di piedi quadrati di magazzini conservano il formaggio del governo.

È collocato sottoterra per una conservazione ideale. La temperatura è decisamente più fredda, costante a 58 gradi Fahrenheit. Questo riduce il consumo energetico e i costi complessivi rispetto alla conservazione in superficie. (Source: The Farmlink Project)

Come Conservano il Formaggio gli Allevatori di Latticini?

La storia di questa riserva di formaggio inizia negli anni '70. È nata come un tentativo di salvare gli allevatori lattiero-caseari assediati dalla depressione. Il governo, guidato dal presidente Jimmy Carter, iniziò a sovvenzionare i più poveri destinando un budget di due miliardi di dollari nei quattro anni successivi all'industria lattiero-casearia.

Questa decisione motivò gli allevatori lattiero-caseari, i quali sapevano che il governo avrebbe sicuramente fornito il loro aiuto monetario se avessero sovraprodotto prodotti lattiero-caseari. Iniziarono intenzionalmente a sovraprodurre prodotti lattiero-caseari.

Gli allevatori decisero quindi di trasformare i prodotti lattiero-caseari prodotti in formaggio per la loro maggiore durata di conservazione rispetto ad altri prodotti lattiero-caseari. Grazie al programma avviato dal presidente Carter, il governo possedeva circa 500 milioni di libbre di formaggio entro gli anni '80. (Source: The Farmlink Project)

Che cos'è TEFAP? 

Il Programma Temporaneo di Assistenza Alimentare d'Emergenza, noto anche come TEFAP, è stato creato nel 1981 quando il governo si rese conto che i formaggi conservati stavano iniziando a muffire. Dovevano essere smaltiti immediatamente. Il governo iniziò a distribuire formaggio gratuitamente ai centri comunitari. Questo era chiamato Government Cheese ed è diventato il totem della cultura americana.

Nel tempo, a causa della sovrapproduzione e di enormi quantità di formaggio accumulato, il governo ha dovuto avviare la distribuzione del formaggio non solo ai poveri, ai rifugi per animali o alle scuole. Ha iniziato a parlare con diverse catene di fast‑food per incoraggiarle ad aggiungere più formaggio ai loro prodotti. Questo ha portato alla GOT MILK campagna, dove le celebrità indossavano baffi di latte. (Fonte: The Farmlink Project)

La campagna era intesa a incoraggiare i consumatori a bere più latte come modo per smaltire il surplus dei prodotti lattiero‑caseari del governo. 

Chi gestisce lo spazio di stoccaggio del formaggio ora?

Oggi, lo spazio di stoccaggio del formaggio sotto Springfield, Missouri, esiste ancora. Tuttavia, la responsabilità della proprietà e della manutenzione del surplus di formaggio è ora divisa tra il governo e gli appaltatori privati. Una delle società private è Kraft. Ha affittato circa quattrocentomila piedi quadrati per lo stoccaggio dal 2008. (Fonte: Good)