La relazione tra esseri umani e gatti è iniziata da un accordo reciprocamente vantaggioso nelle prime comunità agricole, in cui i gatti proteggevano i raccolti degli umani catturando i roditori; in cambio, gli umani fornivano ai gatti una pancia piena e un luogo accogliente dove stare.
Le distillerie impiegano e curano i gatti per eliminare il loro problema di parassiti, poiché da più di mille anni i gatti sono riconosciuti per il loro ruolo di deterrente dei roditori.
Il Controllo dei Parassiti Felini
La compagnia tra esseri umani e gatti nasce dal fatto che i gatti sono altamente abili nel catturare i parassiti. Nelle prime comunità agricole, secoli fa, i gatti selvatici aiutavano a gestire il problema dei roditori delle persone catturando ratti e topi. L'efficacia dei gatti nel mitigare il problema dei roditori, derivante dall'espansione continua delle pratiche agricole, rese i gatti ben accetti tra le persone. (Fonte: Fantastic Pest Control)
Mentre i gatti scoraggiavano e mitigavano l'infestazione di roditori nei fienili e nei campi coltivati, gli umani li ricompensavano con un luogo accogliente dove dormire e cibo. I roditori possono trasmettere più di 35 malattie patogene, rendendo i gatti utili nella protezione dei raccolti e nell'eliminare le possibilità di malattie causate dai roditori.
Attualmente, non tutti i gatti possono cacciare ratti e altri parassiti, ma la maggior parte conserva ancora intatti i propri istinti predatori. Disneyland, le navi della Seconda Guerra Mondiale e le drogherie di New York utilizzano ancora i gatti per il controllo dei roditori. Paul Nickerson, manager del progetto The Tree House Cats at Work, dove vengono impiegati gatti randagi vaccinati per gestire la popolazione di roditori, afferma l'efficacia dei gatti come deterrente dei roditori.
Gli altri ratti sentiranno l'odore dei feromoni dei gatti e scapperanno, lasciando l'area.
Paul Nickerson
Poiché i gatti marcano il loro territorio strofinandosi contro gli oggetti, un ratto eviterà immediatamente una zona specifica non appena percepirà l'odore di un gatto. (Fonte: CNN)
I Famosi Gatti delle Distillerie
I gatti delle distillerie sono uno dei felini più famosi tra i lavoratori. Quando topi e altri animali diventano visitatori abituali delle scorte di cereali e altri alimenti che birrai e distillatori possiedono, i gatti assumono il ruolo di repellenti dei roditori.
I gatti che lavorano nelle distillerie e nei birrifici non sono un fenomeno nuovo; un libro intitolato Distillery Cats: Profiles in Courage of the World’s Most Spirited Mousers di Brad Thomas Parsons affronta il ruolo in continua evoluzione dei gatti delle distillerie, dal fungere da trappola per topi a quello di promotore.
In un articolo del 2019 scritto da Caroline Paulus per The Bourbon Review, Paulus elenca cinque gatti famosi sui social media che puoi seguire. Il primo gatto è Rick Key presso la Castle & Key Distillery, che ha trovato una nuova casa nella distilleria, facendosi accettare dalla famiglia nonostante fosse positivo all'FIV. Il secondo gatto è Maine Coon Sugar Maple presso la Nelson’s Green Brier Distillery, noto per gestire brutalmente i parassiti.
Seguendo Sugar Maple c'è Rye presso la Kentucky Peerless Distilling Co., un felino inizialmente timido che ora trascorre il suo tempo alla cassa del negozio di souvenir. Junipurr e Rick presso la New Riff Distilling sono i quarti gatti, un duo inseparabile abile nella cattura dei parassiti. L'ultimo gatto menzionato è Fatty presso la Hotel Tango Distillery, un gatto di 35 libbre circondato da voci secondo cui un alligatore gli abbia morso la coda. (Fonte: The Bourbon Review)
