La gelatina, nota anche come gelatina, è un alimento trasparente, incolore e insapore che deriva dal collagene proveniente da parti del corpo animale. È fragile quando è secca ma diventa gommosa quando è umida. Ma sai come viene prodotta la gelatina?
La gelatina è un gruppo di peptidi e proteine derivati dalla pelle, dalle ossa e dai tessuti connettivi di animali come bovini domestici, pollame, maiali e pesci. Viene spesso ottenuta bollendo carcasse animali.
Il processo di produzione della gelatina
La gelatina è prodotta dai tessuti connettivi di vitelli e maiali, nonché da pelli animali in decomposizione e ossa macinate bollite. I macelli forniscono ossa, pelli e tessuti degli animali. Gli impianti di lavorazione della gelatina sono tipicamente situati vicino ai macelli, e i proprietari delle fabbriche di gelatina spesso gestiscono i propri macelli dove gli animali vengono macellati esclusivamente per la loro pelle e le loro ossa.
Quando le parti animali arrivano allo stabilimento di lavorazione alimentare, devono essere valutate per la qualità e i pezzi marci devono essere scartati. Le ossa e i tessuti vengono introdotti in macchine tritatrici, che li sminuzzano in piccoli frammenti. Le pelli di mucca sono ammassate fino al soffitto in una fabbrica di gelatina. In vasche di calce, le pelli vengono lasciate marcire o curare per circa un mese. L'odore della fabbrica può essere percepito per chilometri.
Quando le pelli sono mature, vengono collocate in vasche acide, che dissolvono i peli, la pelle e la cartilagine della mucca. La calce caustica o il carbonato di sodio sono utilizzati come acidi e alcali. La gelatina di tipo A è prodotta da materie prime trattate con acido, mentre la gelatina di tipo B è ottenuta da materie prime trattate con alcali. Molti prodotti alimentari elencano la gelatina di tipo B nella lista degli ingredienti per ingannare i consumatori facendoli credere di stare mangiando l'opzione vegetariana.
Viene riscaldata fino a diventare una sostanza bianca gelatinosa o gel dopo essere stata sciacquata in acqua. Per rimuovere l'acqua dalla soluzione di gelatina, la gelatina viene filtrata, evaporata, essiccata, frantumata e poi distribuita ad altre aziende. La pelle e le ossa della mucca sono ora trasformate in gelatina, una sostanza solida trasparente, incolore, fragile e insapore. (Fonte: Britannica)
Quali sono gli altri usi della gelatina?
Il guscio delle capsule farmaceutiche è fatto di gelatina. La gelatina è anche presente nei dispositivi medici impiantabili come riempitivi per vuoti ossei. È inoltre presente in pomate e pastiglie. La gelatina è un legante presente nelle teste degli accendini e nella carta vetrata ed è correlata alla colla ossea. In quasi tutti i film e le carte fotografiche, viene impiegata per trattenere i cristalli di alogenuro d'argento in un'emulsione.
La gelatina è anche usata nei cosmetici sotto il nome di collagene idrolizzato. La gelatina è anche presente nel solvente per smalto e nei cosmetici. Per abbinare il tono naturale della pelle di un modello, la gelatina è spesso colorata in vari colori.
Alcuni materiali di stampa lucidi, carte creative e carte da gioco contengono gelatina. Mantiene le pieghe della carta crêpe al loro posto. Come mezzo standardizzato per testare le munizioni da fuoco, i blocchi di gelatina balistica somigliano al tessuto muscolare. È frequentemente utilizzata come substrato biologico per la coltura cellulare.
Fonti di gel non animali come l’alga agar-agar, la carragenina, la pectina, il konjac e la gomma guar sono alternative alla gelatina. Tuttavia non saranno usate a meno che non le richiediate esplicitamente. (Fonte: Britannica)
