La gelatina, nota anche come gelatina, è un alimento trasparente, incolore e insapore che deriva dal collagene proveniente da parti del corpo animale. È fragile quando è secca ma diventa gommoso quando è umida. Ma sai come viene prodotta la gelatina?
La gelatina è un gruppo di peptidi e proteine derivati dalla pelle, dalle ossa e dai tessuti connettivi di animali come bovini domestici, pollame, maiali e pesci. Spesso viene ottenuta bollendo carcasse animali.
Il processo di produzione della gelatina
La gelatina è prodotta dai tessuti connettivi di vitelli e maiali, nonché da pelli animali in decomposizione e ossa macinate bollite. I macelli forniscono ossa, pelli e tessuti animali. Gli impianti di lavorazione della gelatina sono tipicamente situati vicino ai macelli, e i proprietari delle fabbriche di gelatina spesso gestiscono i propri macelli dove gli animali vengono macellati esclusivamente per pelle e ossa.
Quando le parti animali arrivano allo stabilimento di trasformazione alimentare, devono essere valutate per la qualità e i pezzi marci devono essere scartati. Le ossa e i tessuti vengono introdotti in macchine tritacarne, che li sminuzzano in piccoli frammenti. Le pelli di mucca sono accumulate fino al soffitto in una fabbrica di gelatina. In vasche di calce, le pelli vengono lasciate marcire o stagionare per circa un mese. L'odore della fabbrica può essere percepito per chilometri.
Quando le pelli sono mature, vengono collocate in vasche acide, che dissolvono i peli, la pelle e la cartilagine della mucca. La calce caustica o il carbonato di sodio sono usati come acidi e alcali. La gelatina di tipo A è prodotta da materie prime trattate con acido, mentre la gelatina di tipo B è ottenuta da materie prime trattate con alcali. Molti prodotti alimentari elencano la gelatina di tipo B nella lista degli ingredienti per ingannare i consumatori facendoli credere di stare mangiando l'opzione vegetariana.
Viene riscaldata fino a diventare una massa o gelatina bianca dopo essere stata sciacquata in acqua. Per rimuovere l'acqua dalla soluzione di gelatina, la gelatina viene filtrata, evaporata, essiccata, frantumata e poi distribuita ad altre aziende. La pelle e le ossa della mucca sono ora trasformate in gelatina, una sostanza solida trasparente, incolore, fragile e insapore. (Fonte: Britannica)
Quali sono gli altri usi della gelatina?
Le involucri delle capsule farmaceutiche sono fatte di gelatina. La gelatina è presente anche nei dispositivi medici impiantabili come riempitivi per vuoti ossei. Si trova inoltre in pomate e pastiglie. La gelatina è un legante presente nelle teste dei fiammiferi e nella carta vetrata ed è correlata alla colla ossea. In quasi tutti i film e le carte fotografiche, viene impiegata per trattenere i cristalli di alogenuro d'argento in un'emulsione.
La gelatina è anche usata nei cosmetici con il nome collagene idrolizzato. La gelatina è anche presente nel solvente per smalto e nei cosmetici. Per abbinare il tono naturale della pelle di un modello, la gelatina è spesso colorata in vari colori.
Alcuni materiali di stampa lucidi, carte creative e carte da gioco contengono gelatina. Mantiene le pieghe della carta crêpe al loro posto. Come mezzo standardizzato per testare le munizioni da fuoco, i blocchi di gelatina balistica somigliano al tessuto muscolare. È frequentemente utilizzata come substrato biologico per la coltura cellulare.
Fonti di gel non animali come l’alga agar‑agar, la carragenina, la pectina, il konjac e la gomma guar sono alternative alla gelatina. Tuttavia non saranno usate a meno che non le richiediate esplicitamente. (Fonte: Britannica)
