La cultura giapponese è affascinante, in particolare la loro disciplina e la loro etica senza pari. Nonostante la sconfitta o l'umiliazione, è noto che rimangono onorevoli e si comportano con il più alto grado di rispetto. Ma sapevi della storia di un generale giapponese nella seconda guerra mondiale che riteneva la sua condanna insufficiente?

Il generale Hitoshi Imamura fu condannato a 10 anni di prigione per non aver controllato le sue truppe mentre commettevano crimini di guerra contro le truppe australiane. Sentiva che la sua condanna fosse troppo breve, così ricostruì la sua cella nel suo giardino.

Chi era Hitoshi Imamura?

Hitoshi Imamura nacque il 28 giugno 1886. Era originario della città di Sendai, nella prefettura di Miyagi. Il padre di Imamura era giudice. Si laureò all'Accademia dell'Esercito Imperiale Giapponese nel 1907, per poi proseguire al College di Guerra dell'Esercito nel 1915.

In due anni, Imamura fu promosso capitano e fu inviato in Inghilterra come attaché militare nel 1918. Entro aprile 1927 divenne attaché militare per l'India britannica. Due anni dopo fu promosso colonnello, ricoprendo diversi incarichi di stato maggiore nella Sezione Operazioni dello Stato Maggiore Generale dell'Esercito Imperiale Giapponese.

Nel 1932, Imamura fu inviato a comandare il 57° Reggimento di fanteria dell'IJA a Shanghai, in Cina. Al suo ritorno in Giappone, divenne comandante della Scuola dell'Esercito di Narashino e, nel 1935, fu nuovamente promosso comandante di brigata. In soli tre anni fu nuovamente promosso al grado di tenente generale e, in due anni, fu promosso a uno dei posti più potenti dell'Esercito giapponese, il Vice Ispettore Generale dell'Addestramento Militare.

Durante la seconda guerra mondiale, Imamura fu nominato comandante del 16° esercito, il cui compito era invadere le Indie Orientali Olandesi. L'anno successivo assunse il comando dell'8° esercito di zona, responsabile dei 17° e 18° eserciti. Imamura conquistò con successo Rabaul, Nuova Britannia, e nel 1943 fu promosso a Generale di pieno rango.

Il generale Imamura conquistò con successo Giava, dove gli indonesiani lo accolsero insieme alle sue truppe. Il suo soggiorno e il mandato a Giava suscitò forti critiche da parte di altri membri dell'Esercito. Sostenevano che le politiche di Imamura fossero troppo miti secondo gli standard dell'Esercito giapponese. (Fonte: Academic)

La politica mite di Imamura prevedeva il reintegro dei funzionari indonesiani, la riapertura delle scuole e il lavoro sulla ricostruzione immediata e sul ripristino dell'economia indonesiana. L'approccio di Imamura conquistò molti indonesiani, incluso Sukarno, il leader indonesiano.

Nel 1945, Imamura fu costretto a capitolare di fronte alle truppe australiane, ponendo fine all'occupazione giapponese a Rabaul e nelle isole del Pacifico meridionale. (Fonte: Cornell)

Il processo dopo la guerra

Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, Imamura e le sue truppe furono detenuti a Rabaul dall'Esercito australiano. Imamura e il suo esercito furono accusati di crimini di guerra, tra cui l'esecuzione di prigionieri di guerra alleati. Imamura e le sue truppe dovevano essere processati da un tribunale militare.

Imamura, volendo accelerare il processo delle sue truppe, scrisse una lettera al comandante australiano a Rabaul, chiedendo che il suo processo fosse accelerato e perseguito rapidamente. Fu accusato di non aver adempiuto al suo dovere e di non aver controllato i membri del suo comando, il che li portò a commettere atrocità brutali.
Imamura fu condannato e ricevette una pena di dieci anni di carcere. Svolse la sua pena nella prigione di Sugamo a Tokyo e fu rilasciato nel 1954. David Van Reybrouck, l'autore del libro Revolusi, riportò che Imamura riteneva che la sua condanna fosse troppo lieve per il crimine commesso. Per continuare il suo pentimento, fece ricostruire una copia della sua cella carceraria nel suo giardino, dove trascorse il resto della sua vita. (Fonte: Accademico)