Marcus Terentius Varro era un prolifico autore romano e polimatematico. Fu descritto da Petrarca come la terza grande luce di Roma e a volte è indicato come Varro Reatinus per distinguerlo dal suo contemporaneo più giovane, Varro Atacinus. Ma sapevi che Varro studiò i microbi prima che fosse sviluppata la teoria dei germi?

Marcus Varro, statista romano, scrisse dei germi nel 36 a.C., descrivendoli come piccole creature invisibili agli occhi, che entrano nel corpo attraverso la bocca e il naso e causano gravi malattie. La teoria dei germi delle malattie sarebbe stata ampiamente accettata solo dopo 1.900 anni.

Marcus Varro, il più grande studioso

Marcus Terentius Varro è stato lo studioso e scrittore romano più eccezionale di tutti i tempi. Si pensa che abbia scritto 74 opere separate in 620 volumi su tutti gli aspetti del sapere moderno.

Varro nacque in una famiglia prospera a Rate, nella regione dei Sabini. Fu istruito a Roma da L. Aelius Stilo, il primo filologo romano, e visse ad Atene. Come sostenitore di Pompeo e avversario di Giulio Cesare nelle lotte politiche dell'epoca, ricoprì diversi incarichi pubblici a Roma. Svolse altri incarichi, principalmente militari, per il suo capo. Durante la guerra civile, servì sotto Pompeo. Quando tornò a Roma dopo la vittoria di Farsalo nel 48 a.C., Cesare lo perdonò e gli affidò l'incarico di fondare una biblioteca pubblica di letteratura greca e latina.

Dopo l'assassinio di Cesare nel 44 a.C., Marco Antonio aggiunse il nome di Varro alla lista di coloro considerati nemici dello Stato. Nonostante la sua villa fosse saccheggiata e la sua biblioteca distrutta, Varro sfuggì alla morte grazie all'intervento di Ottaviano, poi Augusto. Varro trascorse poi il resto della sua vita in seclusione, leggendo e scrivendo. (Source: Biography)

Conoscenza e saggezza di Marcus Varro’

Gli argomenti di Varro erano diversi, ma solo pochi dei suoi lavori sono sopravvissuti. Scrisse 150 libri di satira menippea, un miscuglio di poesia e prosa su una vasta gamma di temi, oltre ad altre commedie, poesie e opere drammatiche; 41 libri intitolati Antichità delle cose umane e divine; Annali; Affari della città; Sulla nazionalità del popolo romano, che tratta le origini dei Romani; Sulla vita del popolo romano, una panoramica della civiltà romana; Cause, un'indagine sulle usanze romane; e Logistorici, di natura filosofica.

Varro scrisse anche Diritto Civile, La Riva, un trattato di geografia, opere di meteorologia e almanacchi per agricoltori e marinai. Scrisse libri su retorica, grammatica, poeti, poesia, attrezzature di scena e Plauto, il drammaturgo romano. Fu il pioniere della biografia illustrata. I ritratti contenevano brevi saggi biografici su 700 famosi greci e romani, oltre ai loro ritratti.

Varro scrisse anche di agricoltura, matematica e astronomia. I suoi Argomenti per l’Apprendimento delineavano un curriculum di arti liberali in nove libri, includendo grammatica, logica, retorica, geometria, aritmetica, astronomia, musica, medicina e architettura. Le Antichità contenevano 25 libri su questioni umane e 16 su questioni divine, dimostrando l’immensa conoscenza di Varro della storia romana. Servì come ricca fonte d’informazione sulla religione romana ufficiale dei Padri della Chiesa. (Fonte: Biografia) 

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