Quando osserviamo le foto di feste e raduni nel medioevo, notiamo che ci sono persone vestite con costumi divertenti, colorati e strani. Inizialmente potremmo pensare che fossero semplicemente assunti per intrattenere l'evento, ma la vera storia dei giullari di corte è molto più oscura di quanto immaginiamo.
Le famiglie ricche del Medioevo accoglievano persone con malattie mentali o deformità fisiche. Le tenevano come giullari di corte o animali domestici per il loro divertimento distorto. Non venivano pagate, ma ricevevano solo cibo, vestiti e un posto dove dormire sul pavimento.
Che cos’è un giullare di corte?
Un giullare o un buffone era un membro della casa di un nobile o della famiglia reale impiegato esclusivamente per l’intrattenimento. Erano molto popolari durante le epoche medievali.
Il termine jester deriva dalla parola francese jestour, che significava narratore. Col passare del tempo ricevettero diversi nomi come fol, disour, buffone e border. (Fonte: Online Etymology Dictionary)
Com’era la vita di un giullare di corte?
I giullari sono spesso rappresentati come il saggio buffone, che corre in giro, suona musica, fa giocoleria e racconta barzellette per intrattenere gli ospiti di una festa. Tra l’XI e il XII secolo vennero chiamati minstrel, che significava piccolo servitore. Avevano una gamma più ampia di compiti come intrattenitori. Cantavano, facevano acrobazie, praticavano magia e altro ancora. Sia uomini che donne erano impiegati come menestri.
La maggior parte dei giullari o menestri era fisicamente deformata o soffriva di qualche tipo di malattia mentale, non riuscendo a integrarsi bene nella società. Le famiglie ricche li accoglievano e li trattavano praticamente come animali domestici, fornendo solo cibo, acqua e riparo. Non venivano mai realmente pagati.
Nel XII secolo, il titolo di follus o fool veniva usato e menzionato nei documenti per descrivere i giullari a cui erano state assegnate terre come pagamento per i loro servizi. Un giullare di nome Roland le Pettour ricevette 30 acri di terra dal re Enrico II al momento del suo pensionamento. Questo gli fu concesso a condizione che tornasse alla corte reale ogni giorno di Natale. (Fonte: History Extra)
Qual era il significato politico di un giullare?
David Carlyon, studioso, ha messo in dubbio il concetto di un daring political jester. Ha definito le interpretazioni storiche apocryphal, affermando che la cultura popolare abbraccia un’immagine sentimentale del pagliaccio.
All'epoca, i giullari potevano anche dare cattive notizie al re. Il tipo di notizie che nessuno oserebbe consegnare. Nell'anno 1340, quando la flotta francese fu distrutta nella Battaglia di Sluys, il giullare disse al re Filippo VI che i marinai inglesi non avevano il coraggio di saltare in acqua come i coraggiosi francesi. Naturalmente, lo intendeva in modo sarcastico. (Fonte: Fools are Everywhere: The Court Jester Around the World)
Ci sono ancora giullari oggi?
Oggi, il giullare è rappresentato in diverse versioni. Si li vede spesso nelle rievocazioni medievali, nelle fiere rinascimentali o nei carnevali. A differenza del medioevo, non erano impiegati né vivevano nella casa di un nobile, ma fingevano di esserlo per divertimento. (Fonte: Fen Vlaanderen)
