Addison Morton Walker era uno scrittore americano di fumetti a strisce, più noto per la sua striscia a fumetti sul giornale Beetle Bailey e Hi and Lois. Era molto popolare per il suo mestiere, ma sapevi che ha anche coniato il termine Gawlixes?

Mort Walker, il creatore di Beetle Bailey, coniò il termine “grawlixes” per descrivere i simboli usati nei fumetti per sostituire parolacce o altri linguaggi osceni.

Cosa sono i Grawlixes?

Il termine grawlix si riferisce a un carattere o a un gruppo di caratteri che sostituiscono frequentemente il linguaggio volgare. È l'equivalente visivo di censurare una parola.

I simboli impronunciabili che si trovano sopra la fila dei numeri sulla tastiera del computer, inclusi il chiocciola (@), il cancelletto o ottotorfo (#), il simbolo del dollaro ($), il simbolo di percentuale (%), l'ampersand (&), e l'asterisco (*), sono tipicamente usati per creare grawlix.

Sebbene i grawlix fossero usati nei fumetti prima di lui, il defunto cartoonist Mort Walker, che ha creato Beetle Bailey, è accreditato per aver coniato il termine.

Il Lexicon of Comicana, un libro pubblicato nel 1980, contiene la terminologia che Walker inventò per i numerosi cliché dei fumetti. Walker ideò anche i termini briffit per la nuvola di polvere lasciata dietro quando un personaggio fugge rapidamente, e plewds per le gocce di sudore visibili quando un personaggio è sotto stress. Un segno a forma di spirale era anche frequentemente presente nei grawlix di Walker.

L'origine della parola grawlix è sconosciuta. Tuttavia, è notevole che suona simile al suono borbottante arrabbiato associato al ringhio. Probabilmente si adattava a Beetle Bailey, il cui protagonista era un pigro soldato dell'esercito, a dover mostrare rabbia in modo divertente usando un linguaggio adulto suggerito. Poiché la striscia era ambientata in una base militare dove i bambini non erano spesso rappresentati come personaggi, è credibile che la volgarità emergesse. Il sergente Snorkel e altri personaggi avrebbero trovato comodo sfogare la loro irritazione con il grawlix.

I simboli di un grawlix possono occasionalmente essere scelti per corrispondere alla parola che dovrebbe rappresentare. Nell'intestazione $#*! Per esempio, secondo mio padre, probabilmente non è una coincidenza che il simbolo del dollaro e il cancelletto assomiglino alle prime due lettere della parola. (Fonte: Merriam Webster)

Origine dell'uso dei simboli per imprecare

Imprecare con i simboli ha una lunga storia (alcuni pensano addirittura che risalga all'Antico Egitto, come molte cose). Ma sono due bambini scatenati, Hans e Fritz, a cui si può dare la colpa del buffet odierno di imprecazioni simboliche. I ragazzini apparvero in The Katzenjammer Kids, un fumetto dei primi anni 1900. Rudolph Dirks, il fumettista immigrato tedesco di 20 anni che creò i bambini, è ampiamente accreditato per l'invenzione del balloon di dialogo e dell'iconografia fumettistica della volgarità.

Il primo caso di imprecazione simbolica si trova in un episodio del 1902 del fumetto, in cui i monelli Katzenjammers combinano guai con lo zio Heinie su una scala. Furioso, lo zio Heinie scatena un balloon di [star]-[anchor]-!-!-?-[dung pile?]; l'ancora è un tocco particolarmente carino, con le imprecazioni da marinaio e tutto il resto. (Fonte: Dizionario) 

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