Come la maggior parte degli animali, i corvi possono effettivamente essere addestrati. In effetti, sono piuttosto intelligenti. Gli studi mostrano che possono essere intelligenti quanto un bambino di prima elementare. Ma sanno come usare le macchine distributrici?

La risposta rapida a quella domanda è sì, possono. Con un adeguato addestramento, possono usare una macchina distributrice. Per uno studio, sono state create macchine distributrici speciali solo per i corvi per verificare se sono abbastanza intelligenti da usarle.

Quanto sono intelligenti i corvi?

Sono stati condotti studi per classificare l'intelligenza di alcune specie di uccelli. Corvi e cornacchie risolvono i test di intelligenza allo stesso livello. Ma una cosa che distingue le cornacchie è la loro eccellente memoria.

Kevin McGowan, esperto del Cornell Lab of Ornithology di New York, afferma che le cornacchie possono riconoscere e ricordare i volti umani.

Sembrano avere una buona percezione che ogni persona è diversa e che devono avvicinarsi a loro in modo diverso. Le cornacchie qui intorno conoscono il mio volto. Conoscono la mia auto, conoscono il mio passo, mi riconoscono a 10 miglia di distanza da dove mi hanno mai incontrato prima. Sono semplicemente sorprendenti in questo modo.

Kevin McGowan

Le cornacchie sono anche molto innovative: alcune creano e usano strumenti simili a un amo da pesca.

(Fonte: National Geographic)

Come ha funzionato l'esperimento della macchina distributrice?

L'esperimento della macchina distributrice è uno dei più recenti studi sulla specie di uccelli. La dottoressa Sarah Jelbert dell'Università di Cambridge ha sviluppato lo studio per apprendere di più sulle capacità cognitive degli uccelli. L'idea era ricreare un compito che le cornacchie troverebbero naturalmente in natura.

Il concetto della macchina distributrice era semplice: le cornacchie dovevano depositare un pezzo di carta nello slot e questa rilasciava un premio.

Ovviamente non avrebbero mai trovato carta o cartellini in natura, così abbiamo sviluppato questa macchina distributrice in cui potevano inserire piccoli pezzi di carta per rilasciare un premio – un piccolo pezzo di carne. Mettiamo pietre o pezzi di carta sopra la scatola con carne nascosta sotto. Gli uccelli spesso spingono la pietra o la carta nel foro, o nello slot – che attiva una ricompensa dalla macchina distributrice.

Dr. Sarah Jelbert

Una volta che gli uccelli hanno capito come usare la macchina, abbiamo fornito loro carta più grande dello slot. Le cornacchie intelligenti tagliavano la carta in pezzi più piccoli che potevano entrare. (Fonte: BBC)

Perché studi come questo sono importanti?

Studi come questo sono essenziali per capire come funziona realmente l'evoluzione. Ricercatori di tutto il mondo osservano questi tipi di comportamento animale per avere un assaggio di come gli esseri umani siano diventati ciò che sono oggi.

Con le cornacchie, osserviamo comportamenti molto simili a quelli umani – anche se hanno solo un becco e dei piedi, possono manipolare oggetti e creare strumenti piuttosto complessi. Approfondire queste domande ci mostra che il nostro modo non è l'unico modo. E lo trovo molto umiliante.

Dr. Sarah Jelbert

(Fonte: BBC)