Il dott. William A. Mitchell era un chimico alimentare americano che ha lavorato per la General Foods Corporation dal 1941 al 1976. Durante tutta la sua carriera è riuscito a registrare circa 70 brevetti. Ma sai cos'altro ha inventato, che è molto popolare oggi?

Il dott. William A. Mitchell era un chimico alimentare degli Stati Uniti che ha creato Pop Rocks, Tang, Cool Whip e molti altri prodotti da solo mentre lavorava per la General Foods Corporation.

Chi era William A. Mitchell?

William A. Mitchell è nato in una fattoria a Raymond, Minnesota, nel 1911. Da adolescente ha lavorato per l'American Sugar Beet Company, gestendo i serbatoi di cristallizzazione dello zucchero. Dormiva solo qualche ora prima di andare al liceo. Considera questo: lavorava a tempo pieno nel turno di notte mentre frequentava il liceo. Ha lavorato come carpentiere per pagarsi gli studi al Cotner College di Lincoln, Nebraska. L'Università del Nebraska gli ha poi conferito un master in chimica.

Dopo la laurea, ha ottenuto un posto di ricerca presso una Stazione Sperimentale Agricola. È stato coinvolto in un incidente di laboratorio che gli ha causato ustioni di secondo e terzo grado su gran parte del corpo.

Mitchell iniziò la sua carriera presso General Foods nel 1941. La tapioca era uno dei numerosi alimenti in scarsa disponibilità durante la Seconda Guerra Mondiale a causa della guerra del Pacifico. Il primo grande successo di Mitchell, un sostituto della tapioca, arrivò quell'anno. Questa invenzione addensava gran parte del cibo che i soldati consumavano. Lo chiamarono affettuosamente “Mitchell mud”.

Successivamente ottenne molte altre scoperte. Le sue invenzioni più famose furono Pop Rocks, Cool Whip e Tang. Inoltre, inventò Jell‑O a rapida solidificazione e albumi in polvere. Mitchell ebbe una carriera lunga e prospera. Ebbe sette figli. Una delle sue figlie divenne anche lei scienziata alimentare.

Mitchell morì il 26 luglio 2004, all'età di 92 anni, a Stockton, California. (Source: Toasty Kettle)

L'invenzione di Cool Whip

Nel 1966, Mitchell inventò il Cool Whip. All'epoca, il principale vantaggio di questo prodotto era che poteva essere distribuito congelato. Ogni anno vengono venduti quasi 200 milioni di vasetti di questo prodotto.

Cool Whip è una copertura di panna montata artificiale e sembra essere un tema ricorrente nelle invenzioni di Mitchell. Inizialmente è stato commercializzato come prodotto senza latticini. Ora contiene latte scremato. 

Kraft Foods possiede attualmente il marchio Cool Whip, noto per essere il marchio di panna montata più popolare negli Stati Uniti. (Source: Toasty Kettle)

L'Invenzione di Tang

Mitchell creò Tang nel 1957. Fu venduto per la prima volta come polvere nel 1959. Tang è una bevanda arancione ottenuta mescolando la polvere con acqua. Le vendite non furono così grandi come speravano.

Il grande successo di Tang arrivò nel 1962 quando la NASA lo usò nel volo Mercury di John Glenn. Tang divenne quasi sinonimo del programma spaziale grazie al suo utilizzo in quella e nelle missioni successive.

Le aziende di bibite inviarono in seguito lattine speciali in orbita con gli astronauti nelle missioni spaziali successive. Molte persone preferivano Tang perché poteva essere miscelato in contenitori d'acqua esistenti. Kraft Foods possiede anche Tang. Fu nominato il dodicesimo marchio da un miliardo di dollari dell'azienda nel 2011. (Fonte: Toasty Kettle)