Durante la Seconda Guerra Mondiale, un bombardiere americano B-29 ha sganciato la prima bomba atomica impiegata al mondo sulla città giapponese di Hiroshima il 6 agosto 1945. Si stima che 80.000 persone siano state uccise immediatamente dall’esplosione, e decine di migliaia morirono successivamente a causa dell’esposizione alle radiazioni. Ma sapevi che Kyoto era inizialmente un obiettivo? Perché hanno cambiato idea sul bombardare Kyoto e chi ha influenzato la decisione?

Kyoto era in cima alla lista dei bersagli per la bomba atomica. Il Segretario della Guerra Henry Stimson ordinò che l’antica città, con le sue migliaia di palazzi, templi e santuari, fosse rimossa dalla lista, ma i militari rifiutarono.

Come ha evitato Kyoto la bomba atomica?

Nagasaki non era nemmeno nella lista delle città bersaglio per la bomba atomica poche settimane prima che gli Stati Uniti sganciarono l’arma più potente che l’umanità avesse mai conosciuto. Kyoto, l’antica capitale del Giappone, prese il suo posto.

Un comitato di generali militari americani, ufficiali dell’esercito e scienziati compilò la lista. Kyoto era in cima alla lista, con oltre 2.000 templi buddisti e santuari shintoisti, inclusi 17 siti Patrimonio dell’Umanità.

Kyoto era considerata un bersaglio ideale dai militari perché non era stata bombardata affatto, quindi molte industrie erano state trasferite, e vi si trovavano alcune grandi fabbriche, “Gli scienziati del Comitato dei Bersagli preferivano anche Kyoto perché ospitava molte università e pensavano che la gente lì potesse capire che una bomba atomica non era solo un’altra arma – che fosse quasi una svolta nella storia umana.

Alex Wellerstein, Storico del Stevens Institute of Technology

Ma all’inizio di giugno 1945, il Segretario della Guerra Henry Stimson ordinò che Kyoto fosse rimossa dalla lista dei bersagli. Sosteneva che fosse di importanza culturale e che non fosse un obiettivo militare.

Tuttavia, all’inizio di giugno 1945, il Segretario della Guerra Henry Stimson ordinò che Kyoto fosse rimossa dalla lista dei bersagli. Affermò che fosse culturalmente significativa e non un obiettivo militare. I militari non volevano che fosse rimossa, così continuarono a reinserire Kyoto nella lista fino a fine luglio, ma Stimson si rivolse direttamente al Presidente Truman.

Il signor Stimson scrisse nel suo diario il 24 luglio 1945, dopo una discussione con il Presidente.

Era particolarmente enfatico nell’acconsentire alla mia proposta che, se l’eliminazione non fosse stata effettuata, l’amarezza causata da un atto così sconsiderato avrebbe potuto rendere impossibile, durante il lungo periodo postbellico, riconciliare i giapponesi con noi in quella zona anziché con i russi.

Henry Stimson, Segretario della Guerra

(Fonte: BBC)

Perché Henry Stimson ama Kyoto? 

Stimson ha visitato Kyoto diverse volte mentre era governatore delle Filippine negli anni 1920. Secondo alcuni storici, era la sua destinazione di luna di miele e era un appassionato della cultura giapponese.

Ecco perché sembra che Stimson fosse motivato da qualcosa di più personale, e queste altre scuse fossero solo razionalizzazioni.

Alex Wellerstein, Storico del Stevens Institute of Technology

Ma, come ha detto il signor Stimson, è stato anche la forza trainante dietro l'internamento di oltre 100.000 giapponesi americani.

Le loro caratteristiche razziali sono tali che non possiamo capire né fidarci nemmeno dei cittadini giapponesi.

Henry Stimson, Segretario della Guerra

(Fonte: BBC)