Negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000, una serie di crimini contro le catene di fast‑food iniziò dalla Bay Area fino al Massachusetts. Il ladro si chiamava il Roofman. Il suo soprannome spiegava come entrava nei ristoranti. Ma sapevi dove si nascondeva dopo aver commesso i suoi crimini?

Ex riservista dell’Esercito degli Stati Uniti Jeffery Allen Manchester, “The Roofman,” creò un nascondiglio segreto all’interno di un Toys “R” Us. Dopo aver rapinato un locale di fast‑food, cercava rifugio nel negozio di giocattoli, giocava con i giocattoli, guardava DVD e mangiava cibo per bambini. Installò un monitor per bambini per sorvegliare il posto quando c’erano persone.

Qual era il modus operandi del Roofman?

Una cosa delle catene di fast‑food è che, indipendentemente da dove si trovino o dalle dimensioni della filiale, sono quasi identiche strutturalmente. Questo significa che le planimetrie di ogni sede sono le stesse. Inoltre, i dipendenti sono addestrati con lo stesso protocollo. Sapendo questo, Jeffery Allen Manchester aveva la sua catena di fast‑food preferita, McDonald’s.

Sapendo cosa aspettarsi da ogni filiale, ideò il crimine perfetto. Manchester si chiamò The Roofman perché entrava in ogni locale di fast‑food che intendeva rapinare. Letteralmente si lanciava nel ristorante dal tetto. Tagliava dei buchi sul tetto di questi negozi della catena. Spesso si imbatteva in adolescenti sottopagati che non erano davvero disposti a rischiare la vita per fermarlo. Così, operava con una routine.

Anche se era un ladro, Manchester era piuttosto educato. I dipendenti lo descrivevano come gentile e premuroso, spesso dicendo per favore e grazie. Si assicurava anche che i dipendenti indossassero le loro giacche prima di chiuderli nel congelatore a camminata. La sua routine funzionava sempre, permettendogli di svaligiare 40 filiali di McDonald’s negli anni ’90. (Fonte: Così Buono)

Dove si nascondeva Jerry Allen Manchester?

Durante il giorno, Manchester usava una falsa identità e faceva volontariato in una chiesa. Diceva alla sua ragazza e agli altri membri della congregazione che lavorava per un dipartimento segreto del governo.

Era un fuggitivo e si nascondeva all’interno di un Toys “R” Us al tramonto. Creò il suo nascondiglio in una nicchia vicino alla esposizione delle biciclette.

Si teneva occupato a correre auto telecomandate sul tetto dopo l’orario di chiusura e a pedalare in bicicletta intorno al negozio per fare esercizio. Si divertiva anche a modificare gli orari di lavoro dei dipendenti, e la sua dieta includeva cibo per bambini rubato. Quando il Toys “R” Us dove si era rifugiato divenne affollato durante la stagione degli acquisti natalizi, creò un passaggio segreto verso un Circuit City adiacente che era stato abbandonato. Nel frattempo, pianificò una rapina di presa del Toys “R” Us, installando persino un monitor video per bambini nella sua postazione per vedere cosa succedeva nel negozio.

Sgt. Katherine Scheimreif, Dipartimento di Polizia di Charlotte-Mecklenburg, North Carolina

Manchester decorò persino il suo nascondiglio con poster, action figure e un canestro da basket. Installò anche un lettore DVD per guardare Spider-Man e altri film che il negozio aveva su DVD. (Fonte: SF Gate)

Quando è stato catturato Jerry Allen Manchester?

Le autorità si resero conto che Manchester non era un criminale ordinario. Era, in effetti, un genio. Manchester era ossessionato dai pattern spaziali; questo lo aiutava nella sua routine e nella pianificazione. Non gli era difficile decifrare il codice e infiltrarsi nel sistema. Era anche affascinato da labirinti e porte segrete. Questo era evidente nei piani che le autorità hanno scoperto nel suo nascondiglio. La polizia rimase impressionata.

Mentre era occupato a vivere una doppia vita, la polizia convinse la sua ragazza, Leigh Wainscott, ad aiutarli a catturare The Roofman. All'inizio non ci credette, ma una volta presentate le prove, rimase scioccata.

Alla fine aiutò la polizia a catturarlo. Wainscott convinse Manchester a venire a casa sua per il suo 40° compleanno. Cadde nella trappola e, quando arrivò, la polizia lo aspettava. Non si aspettavano che Manchester fosse gentile fino alla fine. Non opponeva resistenza e si consegnò alle autorità.

Era molto triste e umiliato e si sentiva terribile per averci ingannati. Mi incoraggiò e mi disse di essere forte e di fare le cose di cui avevamo parlato. Non era arrabbiato.

Leigh Wainscott, la ragazza di The Roofman

Non si dice molto su Manchester dopo il suo arresto nel 2005. (Fonte: So Yummy)