I laghi stanno perdendo la copertura di ghiaccio a causa del cambiamento climatico, con più di 100.000 laghi a rischio di inverni senza ghiaccio se le temperature dell'aria aumentano di 4 gradi Celsius. Per i laghi dell'emisfero settentrionale, la durata del ghiaccio è diminuita di 28 giorni in media negli ultimi 150 anni, con tassi di cambiamento più rapidi negli ultimi decenni. Ma sapevi dell'area dei laghi sperimentali?
L'Area dei Laghi Sperimentali è una stazione di ricerca composta da 58 laghi d'acqua dolce un tempo incontaminati in Canada, che è stata deliberatamente inquinata con tutto, dai fertilizzanti agli antidepressivi, per esplorare gli effetti sulla vita acquatica.
Cosa sono i Laghi Sperimentali?
Nel nord‑ovest dell'Ontario, l'Area dei Laghi Sperimentali (ELA) è una collezione di 58 piccoli laghi. L'ELA ha riunito esperti sin dalla sua fondazione nel 1968 per sviluppare una delle più estese e durature raccolte di dati sui laghi d'acqua dolce. Questi laghi sono liberi da interferenze umane, consentendo ai ricercatori di condurre studi in tempo reale.
Questo straordinario laboratorio naturale è davvero unico. Consente agli scienziati di comprendere meglio come tutte le parti di questi ecosistemi d'acqua dolce rispondono ai cambiamenti ambientali. Gli scienziati possono modificare questi laghi e monitorare la risposta dell'ecosistema, dai cambiamenti climatici alla popolazione di pesci e ai cambiamenti fisiologici. I ricercatori possono quindi tracciare le conseguenze a lungo termine del cambiamento climatico e dell'inquinamento sulle nostre risorse d'acqua dolce. (Fonte: Great Lakes)
Qual è lo scopo del progetto?
Il vantaggio di questi laghi è che ci permettono di simulare le condizioni globali attuali. Pioggia acida, inquinamento dell'acqua, l'influenza del mercurio sulle popolazioni di pesci, sversamenti di petrolio, specie invasive e molto altro sono tra gli studi fondamentali condotti all'ELA.
Queste analisi hanno contribuito a informare i governi di tutto il mondo sulla gestione efficace delle nostre risorse d'acqua dolce, e continuano a farlo. Questi laghi sono anche utilizzati per l'insegnamento, riunendo studenti, professionisti e popolazioni locali, in particolare le Prime Nazioni, per condividere la loro conoscenza di questi ecosistemi. (Fonte: Great Lakes)
L'obiettivo è sviluppare la prossima generazione di scienziati dell'acqua dolce e promuovere legami che aiutino a garantire uno sviluppo sostenibile in Canada e nel resto del mondo. L'ELA si impegna a mettere insieme scienza, governo e industria per identificare e studiare nuovi rischi ambientali emergenti da affrontare prima che diventino problemi significativi. (Fonte: Great Lakes)
Cosa possono fare le persone per aiutare la causa?
Gli esseri umani e tutte le specie viventi dipendono dall'acqua pulita. L'acqua dolce è un elemento essenziale della nostra vita quotidiana, dal bere il caffè del mattino alla doccia. Inoltre, tutto ciò che vive in questi ecosistemi d'acqua dolce svolge una funzione vitale.
Una piccola modifica può influenzare significativamente il resto del lago. Temperature in aumento? I livelli di alghe potrebbero aumentare. Aumento delle alghe? Altre piante moriranno. La decomposizione provoca una riduzione dei livelli di ossigeno. Poiché c'è meno ossigeno, molti pesci e insetti acquatici morirebbero.
