È di conoscenza comune quanto sia costoso il marmo. Lo è così per la sua durata e la sua eleganza. Questa pietra naturale è spesso ricercata da persone benestanti che desiderano una casa lussuosa. Ma sapevi che un'intera lastra di marmo è stata rifiutata dal Congresso degli Stati Uniti?
Nel 2003, John Haines ha donato una lastra di marmo del valore di $31.000 per riparare la Tomba degli Ignoti ad Arlington. Sfortunatamente, il Congresso degli Stati Uniti ha rifiutato la donazione perché non è stata sottoposta a una procedura di gara competitiva.
Donazione di John Haines
John Haines, un concessionario d'auto in pensione di Glenwood Springs, ha sentito parlare della Tomba degli Ignoti incrinata al Cimitero Nazionale di Arlington e ha deciso di donare un enorme pezzo di marmo bianco come la neve. La lastra da $31.000 è stata presentata al governo federale ma non è stata utilizzata per riparare il danno in questione.
La lastra di marmo è rimasta fuori dalla cava Yule sin dal suo taglio per la tomba nel 2003. Secondo il Congresso degli Stati Uniti, la donazione di Haines crea un problema per il governo federale perché è gratuita e non è stata sottoposta a una procedura di gara e specifiche. Le autorità sanno che il marmo doveva essere sostituito 18 anni fa e hanno stimato il costo intorno a $2,2 milioni.
Haines, d'altra parte, ha effettuato il pagamento finale per la lastra di marmo nel 2008. Ha inoltre assicurato il trasporto del pezzo su un rimorchio piatto decorato con bandiere. Ha persino ricevuto una lettera da un maggiore generale dell'Esercito nel 2003 che lo ringraziava per la sua gentile e generosa donazione.
Non è fattibile. Un cittadino non può semplicemente darci un pezzo di marmo e dire: ‘Questo è quello che useremo per sostituire la tomba.’
Thurman Higginbotham, Deputy Superintendent of Arlington
La lastra di marmo di Haines non era una qualsiasi lastra di marmo ordinaria. È stata in realtà tagliata dalla stessa cava Yule dove il marmo originale a venature d'oro era destinato alla Tomba degli Ignoti. Il marmo fuori dal Lincoln Memorial proviene anch'esso dalla stessa cava. Haines ha fatto tagliare il pezzo dopo aver cercato per più di cinque anni un esemplare senza difetti.
È stato un momento molto emotivo quando l'hanno separato dal muro e ha ricevuto il via libera. La Storia del Marmo.
David Showalter, Historical Filmmaker
(Fonte: Denver Post)
La Tomba degli Ignoti
Il monumento originale si erge sopra una volta che contiene i resti di un soldato sconosciuto della Prima Guerra Mondiale. Una cripta di soldati non identificati della Seconda Guerra Mondiale e della Guerra di Corea è stata collocata nelle vicinanze.
La tomba stessa era accuratamente adornata con corone di alloro e figure greche. Doveva simboleggiare il sacrificio di tutti i soldati, ed è proprio per questo che la sostituzione ritardata del pezzo di marmo ha suscitato un acceso dibattito emotivo. Negli anni ’30, la tomba iniziò a mostrare crepe causate dall’erosione. I rapporti dicono che hanno raccomandato la sostituzione del pezzo e l’incapsulamento in una struttura impermeabile.
Dalla scoperta delle crepe, sono stati tentati due interventi di riparazione, ma le crepe sono peggiorate. Nel 2008, le crepe hanno raggiunto i 48 piedi su ciascun lato, con una terza crepa che appare alla base. Arlington non può prendere alcuna misura senza l’approvazione del Congresso. Se si decide una sostituzione, ci sarà un lungo processo per determinare chi eseguirà la sostituzione.
Nel frattempo, la lastra di marmo donata è rimasta inutilizzata. Haines ha detto che se non fosse stata usata per la tomba, preferirebbe venderla di nuovo alla cava, dove verrebbe tagliata e venduta per altri progetti.
Capisco come funziona il governo, ma arriva un punto in cui si dice semplicemente ‘al diavolo tutto’.
John Haines
(Fonte: Denver Post)
