La musica inuit contemporanea e tradizionale della regione artica del Canada può essere trovata in Inuit Inngiusingit: Una raccolta di musica corale inuit. Questa collezione include i classici pop inuit di Susan Aglukark, la musica folk inuit di Paul K. Irksuk, le canzoni tradizionali inuit a-ja-ja e i canti gutturali. Ma sapevi che il primo testo sulla musica corale inuit non è stato pubblicato fino al 2021?

Nel 2021, un'insegnante di musica a Nunavut, Mary Piercey-Lewis, presso la Inuksuk Highschool di Iqaluit con un dottorato in etnomusicologia, ha pubblicato la prima musica corale inuit nella lingua inuktitut.

Quanto è unica la musica inuit

I tamburi sono usati nella danza, nella musica e nella narrazione nella musica tradizionale inuit, così come uno stile vocale, noto come katajjaq in inuktut e canto gutturale in inglese. Questa musica ha guadagnato popolarità sia in Canada che all'estero. La musica inuit si distingue per il canto narrativo, l'organizzazione ritmica complessa e un intervallo melodico relativamente ristretto.

Tradizionalmente, gli inuit non avevano una parola per ciò che le persone di lingua inglese chiamano musica. In inuktut, la parola più vicina è ni pi, che comprende musica, suoni del linguaggio, animali selvatici, forze naturali e rumore. A differenza di molte culture, la musica tradizionale inuit è notevole per l'assenza di canzoni di lavoro e di canzoni d'amore.

La musica inuit era tradizionalmente usata solo in cerimonie spirituali, spesso per chiedere agli spiriti buona fortuna nella caccia, e semplici ninnenanne per i bambini, prima dell'arrivo di europei e americani e dell'avvento delle tecnologie di registrazione musicale. Con l'arrivo di marinai stranieri, in particolare quelli provenienti dalla Scozia, le tradizioni musicali inuit furono modificate. Gli inuit impararono rapidamente a suonare la fisarmonica e il violino, così come a ballare jig e reel, questi strumenti dei balenieri. (Fonte: Indigenous Peoples Atlas of Canada) 

Come funziona il canto gutturale inuit?

Il canto gutturale inuit è una canzone competitiva tradizionale, considerata un gioco, solitamente eseguita tra due donne. È uno dei pochi esempi al mondo di canto armonico, un metodo unico di produrre suoni vocalmente. Durante la competizione, due donne cantano faccia a faccia usando un metodo complesso di risposta reciproca in modo che una voce colpisca un accento forte mentre l'altra ne colpisce uno debole, fondendo le loro voci in un suono quasi indistinguibile. Ripetono brevi motivi a intervalli scaglionati, spesso imitando suoni naturali come oche, caribù o altra fauna selvatica, finché una di loro non resta senza fiato, inciampa sulla lingua o inizia a ridere. A quel punto, la gara termina. Gli inuit sono l'unico popolo che pratica questo gioco vocale.

L'principale strumento a percussione Inuit è il qilaut, un tamburo a cornice di legno realizzato piegando strisce strette di legno in una cornice circolare con una maniglia sporgente. Originariamente la pelle di caribù veniva tesa sulla cornice, ma ora le membrane sintetiche sono più comuni. Questi tamburi possono raggiungere un diametro di un metro, ma di solito sono molto più piccoli. Il qilaut viene colpito sul bordo con un qatuk, un bastone di legno, una bacchetta o un battitore. Il suono è prodotto da una combinazione del colpo percussivo sul legno e delle profonde vibrazioni generate dalla membrana tesa.

Le chitarre acustiche ed elettriche sono ora usate in tutto il territorio per creare musica folk, country, pop e rock con un distintivo tocco artistico settentrionale. La lingua inuktitut è brillantemente adatta ai testi hip‑hop, suonando come se fosse stata forse inventata specificamente per un'altra forma musicale moderna adorata dai giovani. (Fonte: Indigenous Peoples Atlas of Canada) 

Immagine da Cbc.Ca