Il 20 luglio 1969, Neil Armstrong ed Edwin Buzz Aldrin divennero i primi esseri umani ad aver atterrato sulla luna. Sei ore dopo l’atterraggio, Armstrong divenne il primo uomo a camminare sulla luna, e mentre compiva il suo primo passo, disse; È un piccolo passo per l’uomo, un balzo gigantesco per l’umanità. Ma sapevi cosa aveva in tasca quando camminò per la prima volta sulla luna?

Quando Neil Armstrong mise per la prima volta piede sulla luna, aveva una piccola striscia di tessuto e un pezzo di legno dal propulsore del Wright Flyer del 1903 in tasca. Questo era inteso a collegare simbolicamente il primo volo con il primo atterraggio sulla luna. 

L’atterraggio sulla Luna

Lo sforzo di inviare astronauti sulla luna iniziò con il presidente John F. Kennedy. All’epoca, gli Stati Uniti erano molto indietro rispetto all’Unione Sovietica per quanto riguarda gli sviluppi nei viaggi spaziali.

Credo che questa nazione debba impegnarsi a raggiungere l’obiettivo, prima che questo decennio finisca, di far atterrare un uomo sulla luna e riportarlo in sicurezza sulla Terra.

President John F. Kennedy

Nel 1966, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) condusse la prima missione Apollo senza equipaggio. Con questa, poterono testare l’integrità strutturale dell’astronave.

Il 27 gennaio 1967 scoppiò un incendio durante i test dell’astronave Apollo e del razzo Saturn. Tre astronauti persero la vita nell’incendio. Nonostante l’incidente, la NASA continuò il progetto e, entro ottobre 1968, fu effettuata la missione Apollo 7. Fu la prima missione Apollo con equipaggio che orbitò con successo la Terra. Il successo dei voli di prova spaziali portò all’atterraggio sulla luna del 1969.

Il 16 luglio 1969, alle 9:32 del mattino, l’Apollo 11 decollò dal Kennedy Space Center con a bordo tre astronauti. Dopo 76 ore di viaggio, l’astronave entrò in orbita lunare. Il 20 luglio 1969, intorno alle 13:46, il modulo lunare Eagle si separò dal modulo di comando. Neil Armstrong e Buzz Aldrin erano a bordo dell’Eagle, mentre Michael Collins rimase nel modulo di comando.

Alle 16:17, l’astronave atterrò finalmente sulla luna. A quel punto, Armstrong trasmise al Mission Control di Houston, Texas, e disse; L’Eagle è atterrato. 

Erano cinque ore in anticipo rispetto al programma. Armstrong aprì l’oblò e scese la scala, e non appena posò il piede sulla superficie della luna, pronunciò le parole; È un piccolo passo per l’uomo, un balzo gigantesco per l’umanità. (Fonte: History)

Qual era il significato del tessuto e del pezzo di legno?

Gli astronauti dell'Apollo 11 presero un piccolo pezzo di tessuto e legno dal primo aeroplano, ma la domanda è perché? Sappiamo tutti che Wilbur e Orville Wright inventarono il primo aeroplano. L'innovazione e il processo dietro il loro primo volo sono ciò che ha davvero infranto le barriere. Da allora, la tecnologia del volo è evoluta.

Il legame simbolico tra le due imprese doveva essere commemorato con questo atto straordinario. Oggi, la targa con il tessuto e il pezzo di legno che è andato nello spazio si trova al Museo Smithsonian. (Fonte: World Strides)