Il curling è uno sport in cui i giocatori fanno scivolare pietre su una pista di ghiaccio verso un'area obiettivo divisa in quattro cerchi concentrici. È simile al bowling, alle bocce e allo shuffleboard. Due squadre di quattro giocatori ciascuna fanno scivolare pietre di granito pesanti e lucide, comunemente note come rock, sulla pista di ghiaccio verso la house, un bersaglio circolare segnato sul ghiaccio. Ma qual è lo spirito del curling?
Buona sportività e cortesia sono fondamentali nel curling. Lo “Spirito del Curling” include congratularsi con gli avversari per le buone giocate e astenersi da commenti sprezzanti.
La Storia del Curling
Curling ha avuto origine nella Scozia del XVI secolo, dove si giocava su stagni e laghi ghiacciati. Un notaio scozzese registrò la prima partita documentata nel 1541 tra un monaco dell'Abbazia di Paisley e un parente dell'Abate. Lo sport fu portato in Nord America dagli immigrati scozzesi: il primo club canadese di curling aprì a Montreal nel 1807, e il primo club americano iniziò a Pontiac, Michigan, nel 1828. Le prime regole ufficiali del curling furono scritte nel 1838 dal Royal Caledonian Curling Club in Scozia, il cosiddetto club madre del curling.
Il curling divenne per la prima volta uno sport agonistico ai Giochi Olimpici del 1924 a Chamonix, Francia. Solo gli uomini parteciparono, e la Gran Bretagna vinse l'oro, ma l'intera squadra era scozzese. Il curling fece cinque apparizioni come sport dimostrativo olimpico prima di essere inserito nel programma olimpico a Nagano nel 1998: Lake Placid nel 1932, Garmisch-Partenkirchen nel 1936, Innsbruck nel 1964, Calgary nel 1988 e Albertville nel 1992. Dal 1998, il Canada ha vinto tre medaglie d'oro olimpiche nel curling maschile, comprese le ultime tre, mentre Svizzera e Norvegia ne hanno vinto una ciascuna. Canada e Svezia hanno vinto due medaglie d'oro femminili nel curling; il Regno Unito vinse l'oro femminile nel 2002.
Il granito per le pietre da curling è estratto da Ailsa Craig, un'isola al largo della costa occidentale della Scozia che assomiglia a una pietra da curling da lontano. (Fonte: Time)
Quali sono le Regole del Curling e Come si Gioca?
La relativa semplicità del curling è una delle principali ragioni del suo fascino. Sebbene lo sport abbia nomi poco familiari e sembri complesso, è piuttosto semplice da seguire.
Le partite di curling sono composte da 10 end, simili agli inning del baseball. I quattro giocatori di ogni squadra alternano il lancio delle pietre a ciascun end. Il lead lancia per primo, poi il secondo, il terzo, e infine lo skip. Ognuno dei quattro giocatori delle squadre in competizione lancia due pietre per end, per un totale di 16. Lo skip è il giocatore più importante della squadra. Lo skip non solo lancia l'ultima pietra dell'end, che spesso determina il punteggio, ma dirige anche il piano complessivo.
Un curler spinge il piede fuori dall'hack, un pezzo di gomma simile a un blocco di partenza, per eseguire un tiro. Il curler deve rilasciare la pietra prima che tocchi la linea hog mentre scivola sul ghiaccio o sulla pista. La pietra poi procede verso la house, l'area dall'altra parte della pista con quattro cerchi concentrici che assomiglia a un bersaglio di freccette. La house funge da zona di punteggio. (Fonte: Time)
Immagine da Euro Sport
