Il Pepsi Challenge, un test di gusto alla cieca che mise a confronto Coca-Cola e Pepsi, dimostrò che la maggior parte delle persone preferiva la Pepsi. Con la loro lunga competizione, Coca-Cola lanciò una nuova ricetta di Coke per attirare l’interesse della maggioranza, una versione più dolce e leggera chiamata New Coke.
Come misura disperata per riscattarsi dal Pepsi Challenge, Coca-Cola rilasciò New Coke, il primo cambiamento apportato a una ricetta di 100 anni, suscitando la rabbia di molti fan di Coca-Cola.
Il Pepsi Challenge che provocò Coca-Cola
Il Pepsi Challenge ha indubbiamente causato la nascita di New Coke, una ricetta modificata di Coca-Cola rilasciata nel 1985 che portò a un fiasco. Nel Pepsi Challenge degli anni ’80, due bicchieri separati contenevano Coca-Cola e Pepsi, e le persone dovevano scegliere la bevanda preferita senza conoscere il marchio.
Il Pepsi Challenge ha scatenato la Cola War, poiché Coca-Cola ha finalmente trovato il suo avversario. E sebbene Pepsi e Coca-Cola siano concorrenti da tempo, fin dal 1899, il Pepsi Challenge ha rappresentato un punto di svolta avendo prove concrete che la maggioranza preferiva la Pepsi. In risposta, Coca-Cola lanciò una nuova versione di Coke intitolata New Coke, un disastro in una lattina di Coca-Cola. (Fonte: Vox)
La storia di New Coke è ampiamente ricordata, ma il contesto è spesso dimenticato. Nel 1985, il vantaggio di quota di mercato della The Coca-Cola Company sul suo principale concorrente, nel suo mercato di punta, con il suo prodotto di punta, stava lentamente diminuendo da 15 anni consecutivi. La categoria cola in generale era letargica. La preferenza dei consumatori per Coca-Cola stava calando, così come la consapevolezza dei consumatori.
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(Fonte: The Coca-Cola Company)
Il famigerato New Coke e il ritorno del classico
Il 23 aprile 1895, Coca-Cola annunciò il New Coke in una conferenza stampa a New York City, rivelando la nuova ricetta della bevanda iconica. L’annuncio del New Coke segnò il primo cambiamento che Coca-Cola apportò alla loro ricetta di quasi 100 anni. (Fonte: Time)
Un test di gusto alla cieca in cui quasi 200.000 persone preferirono la nuova ricetta consolidò il rilascio di New Coke da parte di Coca-Cola. E sebbene il test di gusto alla cieca di New Coke sembrasse un successo, il suo lancio suscitò un’indignazione.
Gruppi di protesta — come la Society for the Preservation of the Real Thing e gli Old Cola Drinkers of America (che affermavano di aver reclutato 100.000 persone in una campagna per riportare il Coca “vecchio”) — sono comparsi in tutto il paese. Sono state scritte canzoni per onorare il gusto originale. I manifestanti a un evento Coca‑Cola nel centro di Atlanta a maggio portavano cartelli con Vogliamo la cosa reale e I nostri figli non conosceranno mai la freschezza.
The Coca-Cola Company
(Fonte: The Coca-Cola Company)
Il test di gusto cieco di successo non rifletteva l’odio crescente delle persone verso il New Coke, poiché i test di gusto avevano quasi nessuna correlazione con il modo in cui gli individui consumavano la Coca nella vita reale. L’esperto Malcolm Gladwell spiega che il New Coke era preferito in piccole quantità, a differenza di lattine intere o bottiglie da due litri. (Fonte: Vox)
La Coca‑Cola Company continuò a ricevere 1.500 chiamate al giorno sulla sua hotline per i consumatori, e sempre più persone incolpavano personalmente i dipendenti di Coca‑Cola per il cambiamento della ricetta. E presto, nel luglio 1895, Coca‑Cola riportò la ricetta originale.
Il ritorno della vecchia Coca‑Cola divenne una notizia enorme, comparendo nei telegiornali e in prima pagina di tutti i giornali a larga diffusione. (Fonte: The Coca-Cola Company)
