Sebbene possa sembrare strano trovare una statua di un presidente americano su suolo inglese, c’è una grande storia dietro. La città di Manchester era apparentemente un alleato stretto del defunto presidente.

A causa del blocco del cotone confederato, le città industriali inglesi sperimentarono la fame. I lavoratori di Manchester scrissero comunque una lettera di sostegno alla causa di Abraham Lincoln. Lincoln rispose donando cibo alla città come segno di gratitudine.

Chi ha costruito la statua?

La statua di Abraham Lincoln è stata scolpita dall’artista americano George Grey Bernard. Bernard è stato formato a Parigi ed è noto per le sue opere simboliche. La statua di Lincoln non è stata un’eccezione. Infatti, ha suscitato molta controversia. È stata realizzata con tratti ruvidi ed era incurvata.

Esistono tre colate di questa statua. La prima colata fu installata a Lytle Park a Cincinnati, Ohio. La seconda fu posta a Manchester City, Inghilterra, nel 1919, e l’ultima colata a Louisville, Kentucky, nel 1922. Bernard impiegò 8 anni per completare l’intero progetto. (Fonte: National Park Service)

Qual era il significato di avere la sua statua a Manchester?

Secondo gli archivi della Manchester Central Library, la città era nota per essere uno dei stretti alleati del defunto presidente. Gli abitanti della città mostrarono il loro sostegno all’Unione di Lincoln durante la Guerra Civile Americana così come al suo obiettivo di abolire la schiavitù. La statua fu eretta in suo onore come promemoria della relazione storica tra gli Stati Uniti e la Manchester vittoriana. (Fonte: I Love Manchester)

Cosa è successo alle città industriali allora?

Mentre gli Stati Uniti erano il più grande fornitore di cotone al mondo nei primi del 1900, Manchester City era il più grande processore di cotone grezzo. Tuttavia, durante il blocco del cotone confederato per fermare il commercio di schiavi degli USA, la fornitura di cotone alle città industriali diminuì significativamente.

A causa della carenza di approvvigionamento, c’era meno cotone da lavorare, causando perdita di posti di lavoro e una drastica diminuzione della produzione, che colpì le città vicine. Sebbene la vita fosse difficile per i lavoratori delle fabbriche di cotone, sostenevano l’obiettivo di Lincoln di abolire la schiavitù. (Fonte: I Love Manchester)

Cosa disse Lincoln nella sua lettera?

Il 19 gennaio 1863, Lincoln scrisse una lettera per ringraziare gli abitanti di Manchester per il loro sostegno nonostante le tristi circostanze che affrontavano. Questa fu ricevuta da Abel Heywood, il Lord Mayor della città. Una fotocopia della lettera si trova nelle Manchester Libraries Information and Archives.

Entro gennaio 1865, il Congresso degli Stati Uniti approvò il 13° emendamento alla Costituzione; la schiavitù fu ufficialmente abolita in tutti gli Stati Uniti. (Fonte: I Love Manchester)

Cosa è successo ad Abraham Lincoln?

L’11 aprile 1865, Lincoln tenne un discorso sulla promozione del diritto di voto per i neri e sull’equilibrio del trattamento tra bianchi e persone di colore. John Wilkes Booth, attore e spia confederata, complottò contro il presidente.

Booth scoprì che Lincoln avrebbe assistito a uno spettacolo con il Generale Grant al Ford’s Theatre. Booth entrò nella loggia del teatro di Lincoln e gli sparò alla base del cranio. Lincoln fu portato al Petersen House dopo essere stato assistito dal dottor Charles Leale. Rimase in coma per 8 ore prima di morire. (Fonte: The Lincoln Assassination Encyclopedia)