White Christmas è una delle canzoni di Natale più popolari che ha resistito alla prova del tempo. È sempre parte delle canzoni suonate nei centri commerciali e in altre aree pubbliche durante la stagione festiva. Ma sapevi che il cantante originale ha dovuto rirecordarla tre anni dopo la sua pubblicazione iniziale?

Bing Crosby dovette registrare una nuova versione della sua famosa “White Christmas” nel 1947 perché, a causa della sua popolarità, la versione originale che aveva registrato nel 1942 era già usurata. Questa è la versione della canzone che abbiamo imparato ad amare.

La storia dietro “White Christmas”

White Christmas è stata scritta dal famoso paroliere e compositore Irving Berlin, responsabile di altri successi come Cheek to Cheek, God Bless America e Alexander’s Ragtime Band. Berlin scrisse la canzone nel 1940 e fu eseguita dal cantante Bing Crosby nello spettacolo radiofonico Kraft Music Hall il giorno di Natale del 1941.

A differenza di altre canzoni natalizie, che di solito sono gioiose e festive come Let It Snow e Rudolph the Red-Nosed Reindeer, , White Christmas evoca un’atmosfera cupa. La sua natura malinconica colpisce spesso i sentimenti ambivalenti delle persone durante le festività.

L’ispirazione di Berlin nella scrittura del film era anch’essa di natura triste. Berlin, un ebreo nato in Russia, non celebra il Natale. Ma una tragedia colpì il 25 dicembre 1928. Il figlio di tre settimane di Berlin, Irving Berlin Jr., morì in quel giorno. Come tradizione familiare, i Berlin visitano la tomba del loro figlio ogni giorno di Natale mentre cade la neve. (Source: Fantastic Facts)

La popolarità di White Christmas

Bing Crosby registrò White Christmas nel 1942, due anni dopo che Berlin la scrisse. La canzone fu presentata in diretta radiofonica il giorno di Natale. Entro un anno divenne un grande successo. Divenne poi parte della classifica pop della hit parade ogni stagione natalizia per i successivi vent’anni. (Source: Fantastic Facts)

Nel 1947, Crosby dovette riregistrare la canzone. Il nastro master originale si era usurato perché era costantemente ristampato per soddisfare la domanda a causa della sua popolarità. Ad oggi, la canzone è diventata il singolo più venduto di tutti i tempi. È stata acquistata più di 50 milioni di volte. Il singolo divenne così popolare che nel 2012 il Guinness World Records lo nominò Best-Selling Single. (Source: U Discover Music)

Il compositore scrisse inizialmente la canzone per una rivista di Broadway che non andò avanti. White Christmas fu poi usata per il film musicale del 1942 Holiday Inn che vedeva protagonisti Bing Crosby e Fred Astaire. Berlin vinse il suo primo Oscar per la Miglior Canzone Originale nel 1943 grazie a questo film. Berlin non immaginò mai che la canzone sarebbe diventata un successo dopo il film, ma mantenne il suo slancio.

La canzone divenne così popolare che fu una canzone regolare trasmessa dalla Radio delle Forze Armate. Veniva costantemente richiesta perché i soldati americani trascorressero il Natale al fronte della guerra. Le truppe chiedevano sempre a Bing Crosby di cantare la canzone ogni volta che si esibiva per loro. E il cantante provava sentimenti contrastanti nell’eseguirla perché non voleva che i soldati si sentissero tristi. Spesso cercava di rimuoverla dal suo repertorio, ma i soldati la chiedevano continuamente. (Source: American Song Writer)

Nel corso degli anni, molti cantanti hanno reinterpretato la canzone, e ecco le dieci versioni più meravigliose di White Christmas.

(Source: Billboard)