Se hai mai sfogliato libri medievali, potresti aver visto una o due immagini di cavalieri che combattono contro enormi chiocciole. Ma cosa significava? Le chiocciole erano davvero così grandi allora? Era un'esagerazione di qualcosa? O è simbolico?
I disegni delle battaglie tra chiocciole e cavalieri si trovano in vari testi letterari del periodo medievale. Non esiste un'origine definita, ma si presume che le chiocciole rappresentassero cose diverse; morte, status sociale, satira e altro.
Le chiocciole rappresentavano la resurrezione o la morte?
Il Conte de Bastard, nel 1850, fu una delle prime persone a parlare della presenza delle chiocciole nei manoscritti. Notò in alcune opere la rappresentazione della Risurrezione di Lazzaro. La storia biblica narra di come Gesù riportò in vita Lazzaro. Questo portò il Conte a pensare che le chiocciole simboleggiassero la resurrezione.
Lisa Spangenberg collegò l'opera alla morte a causa del Salmo 58. Il verso biblico discuteva di come i malvagi sarebbero puniti. In questo caso, i cavalieri combattevano i malvagi.
Che siano come una chiocciola che si scioglie mentre avanza, Come un figlio nato morto di una donna, affinché non vedano il sole.
Psalm 58
(Fonte: Just History Posts)
Le chiocciole rappresentano i nemici?
Secondo Lilian Randall, storica, le chiocciole rappresentavano i Longobardi. I Longobardi erano di origine germanica e governavano la Penisola Italiana. Durante il periodo, le marginalia delle chiocciole erano al loro apice. I Longobardi erano molto impopolari in Europa. Erano noti per il loro comportamento spietato e i modi non ortodossi. Randall suggerì che l'opera fosse un'interpretazione dei buoni ideali contro quelli cattivi. Tuttavia, diversi altri non erano d'accordo con la sua teoria.
Non spiega perché il cavaliere è spesso raffigurato nella parte perdente di questa battaglia, o perché questa immagine particolare è diventata così popolare nei margini di testi non storici come Salterii o Libri delle Ore.
British Library
(Fonte: Just History Posts)
Le chiocciole rappresentano lo status sociale
Diverse persone hanno suggerito che l'opera Chiocciola vs. Cavalieri fosse una rappresentazione delle classi sociali. I cavalieri erano l'élite della società, e le chiocciole erano le masse. Le chiocciole non avevano armi per combattere o difendersi, e lottavano sostanzialmente per vincere contro coloro che avevano migliori opportunità.
Questi argomenti portarono all'idea che le chiocciole rappresentassero anche i scalatori sociali. All'epoca, la definizione era diversa. Gli scalatori sociali erano uomini che venivano dal nulla e venivano promossi dal re in carica. In alcune opere, i cavalieri sono visti aver perso la battaglia. Allo stesso modo, il re era spesso influenzato da chiunque a cui concedesse il potere. Dimostrando così quanto alcuni possano essere impotenti. (Fonte: Just History Posts)
Qualcuno ha scoperto con certezza?
Alla fine, non ci sono prove solide su cosa rappresentino queste immagini. E se, invece di nascondere un significato più profondo, fossero solo illustrazioni superficiali e divertenti. Non potremo capire perché fossero così popolari allora, ma una cosa è certa: la gente le apprezzava e continuano a intrattenere le persone oggi. (Fonte: Just History Posts)
