The Original Soupman è un'attività di ristorante di zuppe fondata da Ali Al Yeganeh e si basa sul primo ristorante di Yeganeh, Soup Kitchen International. Ma sapevi che il famoso attore di sitcom e comico, Jerry Seinfeld è stato bandito dal chiosco di zuppe di Yeganeh? 

Jerry Seinfeld è stato bandito dal chiosco di zuppe di New York che ha usato per la premessa dell'episodio The Soup Nazi di Seinfeld. Seinfeld ha visitato il chiosco per pranzo dopo la messa in onda dell'episodio, e Yeganeh gli ha chiesto di andarsene perché non gli piaceva l'etichetta che lo spettacolo gli aveva dato.

Il Soup Nazi, Al Yeganeh

Nell'episodio omonimo della sitcom televisiva NBC Seinfeld, trasmesso per la prima volta il 2 novembre 1995, Yeganeh ha ispirato il personaggio del Soup Nazi. Prima di trasferirsi negli Stati Uniti, Yeganeh è nato in Iran e ha vissuto a Khorramshahr.

In questo episodio, Yeganeh, rappresentato fittiziamente come Yev Kasse, è stato dipinto come un venditore di zuppe dittatoriale che richiedeva a tutti i suoi clienti di seguire un rigido insieme di regole per ottenere una ciotola di una delle sue preziose zuppe.
Jerry Seinfeld e molti membri del team di produzione sono andati a Soup Kitchen International per pranzo settimane dopo la messa in onda di The Soup Nazi.

Yeganeh fece una tripla reazione quando riconobbe Seinfeld e poi lanciò un tirato di parole volgari su come il programma avesse rovinato la sua attività e chiese una scusa. 

Spike Feresten

Yeganeh ha chiesto al gruppo di lasciare il suo locale. Nonostante la sua avversione per la persona del Soup Nazi, Soupman, Inc. ha dichiarato il 22 luglio 2015 che l’immagine dell’attore Larry Thomas, che ha interpretato il personaggio del Soup Nazi su Seinfeld, è stata concessa in licenza per promuovere le zuppe di Yeganeh in tutta l’America. (Source: The Soup Nazi) 

Crescita ed Espansione di The Original Soupman

The Original Soup Man ha stabilito franchising in varie località negli Stati Uniti e in Canada, inclusi quattro a Manhattan. Yeganeh ha concesso in licenza le sue ricette, il suo nome e la sua immagine alla società.

Quarantacinque varianti di zuppa in sacchetti da 8 libbre sono state distribuite ai franchisee in rotazione. Ranch One e Cold Stone Creamery erano tra i ristoranti che sub‑franchizzavano le zuppe. 

Il 22 aprile 2005, Soup Kitchen International Inc. e Yeganeh hanno annunciato che una linea al dettaglio di zuppe heat-n-serve sarebbe stata disponibile in alcuni negozi di alimentari. SoBe Beverages ha creato cinque varianti diverse, tutte supervisionate da Al Yeganeh. 

Le zuppe venivano confezionate in contenitori da 15 oz. Confezione trasparente ‘Grab‑N‑Go’. La linea di zuppe The Original SoupMan è stata commercializzata in 14 stati e in oltre 7.000 negozi di alimentari negli Stati Uniti e in Canada dal maggio 2005. (Source: The Daily Princetonian) 

Fallimento e Rilancio di The Original Soupman

Robert Bertrand, direttore finanziario di The Original Soupman, è stato arrestato e accusato di evasione fiscale a maggio 2017 per non aver pagato le tasse Medicare, Social Security e federali dell’azienda dal 2010. La catena ha dichiarato fallimento meno di due mesi dopo. 

The Original Soupman è riuscito a rientrare nel programma di pranzo delle scuole pubbliche di New York City, aumentare le vendite a gastronomie e supermercati nell’area di New York City, e infine aprire il suo primo punto fisico post‑fallimento a Times Square nel dicembre 2018. (Source: The Wall Street Journal)