La serie Transformers è un franchise cinematografico americano basato su una serie animata omonima rilasciata negli anni ’80. Michael Bay ha diretto i primi cinque film della serie. Transformers: Rise of the Beasts è previsto per il 2023, e ha entusiasmato i fan. Ma negli anni ’80, fu rilasciato un film animato a lunghezza intera nel 1986. A causa di una decisione aziendale, Hasbro decise di apportare cambiamenti drastici alla trama. Uno di questi devastò i fan in tutto il mondo.

Nell'animazione del 1986 The Transformers: The Movie, Optimus Prime fu ucciso per fare spazio a giocattoli più nuovi e costosi. Fu poi risuscitato a causa della sottovalutazione da parte di Hasbro dell'enorme dolore per la sua morte.

Come hanno ideato il piano per uccidere Optimus Prime?

La serie televisiva animata Transformers è stata trasmessa per la prima volta nel 1984 per promuovere i giocattoli Transformers di Hasbro. The Transformers: The Movie fu concepita come un collegamento commerciale per promuovere la linea di giocattoli del 1986 di Hasbro. 

La serie TV non aveva morti, e gli sceneggiatori avevano già assegnato identità familiari ai personaggi affinché i bambini potessero identificarsi. Tuttavia, Hasbro ha diretto il film per eliminare diversi personaggi esistenti per rinnovare il cast. Secondo gli sceneggiatori, Hasbro ha sottovalutato l'impatto che la morte di Prime avrebbe avuto sul giovane pubblico.

Eliminare Optimus Prime, o rimuovere fisicamente Papà dalla famiglia, non avrebbe funzionato. Ho detto a Hasbro e ai loro luogotenenti che avrebbero dovuto riportarlo indietro, ma hanno risposto di no e che avevano ‘grandi cose in programma.’

Ron Friedman, Screenwriter

Hasbro ha praticamente creato la storia usando personaggi che potessero vendere. Ciò che non hanno considerato è stato l'attaccamento del pubblico ai personaggi così come il cambiamento nella trama.

Non avevamo idea che fosse una celebrità. Era una vetrina di giocattoli. Supponevamo semplicemente di interrompere la vecchia linea di prodotti per sostituirla con nuovi prodotti. Nei cinema, i bambini piangevano. Sentivamo che la gente stava uscendo dal film. Ricevevamo molti feedback negativi a riguardo. Un bambino una volta si chiuse in camera sua per due settimane.

Flint Dille, Story Consultant

(Fonte: Den of Geek)

Qual era il budget per The Transformers: The Movie?

Il budget del film è stato stimato in 6 milioni di dollari, sei volte superiore a quello dell'equivalente episodio di 90 minuti della serie TV. Il team di Shin, composto da quasi cento persone, normalmente impiegava tre mesi per completare un episodio della serie, così il budget aggiuntivo non ha alleviato le significative limitazioni di tempo imposte dalla produzione simultanea del film e della serie TV. Shin immaginò il corpo di Prime sbiadire a grigio per dimostrare che lo spirito aveva lasciato il corpo.
Kozo Morishita, vicepresidente di Toei Animation, trascorse un anno negli Stati Uniti durante la produzione. Supervisionò la direzione artistica, insistendo su diversi strati di ombreggiature e ombre per dare ai Transformers un aspetto dinamico e dettagliato. (Fonte: Den of Geek)