Tre aziende di beni di consumo hanno colluso sulla fissazione dei prezzi in otto paesi europei, per tre anni. Poi una di esse ha deciso di violare l'accordo e ha confessato alle autorità. Sapevi che ciò ha portato a multe per milioni di sterline?

Il grande nome familiare, Procter and Gamble, insieme a Unilever e Henkel, sono stati perquisiti dal vigilante europeo nel 2008 per aver gestito un cartello e fissato i prezzi della polvere per lavatrice. Ma solo Henkel non ha pagato una multa.

L'indagine “Purity”

Nel 2011, tre grandi aziende, Henkel, Procter and Gamble e Unilever, hanno formato un cartello. L'obiettivo era concordare i prezzi dei loro prodotti in polvere per lavatrice per massimizzare i profitti. Queste aziende hanno concordato di ridurre la quantità di confezionamento dei loro detergenti ma mantenere gli stessi prezzi e hanno concordato collettivamente di aumentare i costi.

L'indagine su questa operazione è stata chiamata Purity, e il vigilante dell'UE ha perquisito le tre aziende sospettate di fissare i prezzi. Mentre pianificavano insieme i prezzi della polvere per lavatrice, Henkel ha denunciato l'accordo in cambio dell'esenzione dalla multa. P&G ha pagato duecento undici milioni di euro mentre Unilever ha pagato cento quattro milioni di euro.

Le multe sono state scontate del dieci percento dopo che hanno ammesso di gestire un cartello di fissazione dei prezzi. Il cartello operava in paesi europei come Belgio, Portogallo, Francia, Spagna, Germania, Italia e Paesi Bassi per circa tre anni, tra gennaio 2002 e marzo 2005. L'ammissione delle due grandi aziende, P&G e Unilever, della loro partecipazione al cartello ha aiutato a concludere rapidamente l'indagine. (Fonte: BBC News)

Cosa significa il termine “Cartel”?

Nonostante la percezione negativa creata dai film criminali, Cartel significa accordo scritto. È un accordo tra produttori indipendenti per migliorare il profitto delle aziende. Alcuni dei controlli del cartello includono i prezzi, le restrizioni di produzione e l'allocazione del mercato. Cartel è stato inizialmente usato per riferirsi alla lettera di sfida. (Fonte: Merriam-Webster)

Storia delle aziende Cartel

Procter and Gamble

Conosciuta anche come P&G, l'azienda è stata fondata nel 1837. Il nome dell'azienda deriva dai suoi fondatori, un candelaio britannico, William Procter, e un saponiere irlandese, James Gamble. L'azienda ha avuto inizio a Cincinnati, Ohio. Oggi, P&G produce saponi, detergenti e altri prodotti per la casa. Alcuni dei loro marchi più famosi sono Ambi Pur, Fairy, Viakal, Febreze, Ariel, Daz, Lenor, Gillette, e altri. Nei primi anni, P&G forniva sapone e candele all'Esercito dell'Unione durante la Guerra Civile americana. Vendettero più dei loro prodotti una volta terminata la guerra. (Source: Britannica)

Unilever

Prima che nascesse Unilever, c'era la Lever Brothers. Questa fu fondata da William Hesketh Lever, Primo Visconte Leverhulme delle Isole Occidentali, nato il 19 settembre 1851 a Bolton, Lancashire, Inghilterra. Lever iniziò l'attività di produzione di sapone nel 1885 affittando una piccola fabbrica di sapone, ma non otteneva profitti. Con l'aiuto del fratello, James Darcy Lever, i due fratelli cominciarono a produrre sapone usando oli vegetali e di semi di cotone invece del sego e registrarono il nome Sunlight come marchio. Fu lo stesso anno in cui fu fondata Lever Brothers . Iniziarono anche una pubblicità aggressiva, con campagne di premi in omaggio, e crearono slogan. (Source: Britannica)

Henkel

L'azienda è stata fondata da un mercante di ventotto anni, Fritz Henkel. Il 26 settembre 1876, Henkel e altri due soci fondarono la loro azienda, Henkel & Cie, ad Aquisgrana, Germania. Il primo prodotto che commercializzarono fu un detergente universale a base di silicato. Oggi, Henkel produce prodotti di consumo per il bucato e la cura della casa come Persil, All, Bref e per la cura della bellezza come Dial, Syoss, e Schwarzkopf. (Source: Henkel)