In generale, abbiamo circa 36 sistemi di gruppi sanguigni. Quindi, oltre al consueto sistema ABO a cui siamo molto familiari, abbiamo anche il gruppo Rh, il sistema Kell e altri. Ma ci sono gruppi sanguigni molto rari che meno di cento persone al mondo sono state identificate come possedenti.

Il tipo di sangue più raro è il sangue Rh null, noto anche come “sangue d'oro”. Ci sono solo 43 persone sulla Terra che possiedono questo tipo di sangue, e solo 9 di loro sono donatori attivi, il che lo rende incredibilmente scarso e difficile da ottenere quando un individuo Rh null ha bisogno di una trasfusione.

Che cos'è il sangue Rh null?

Conosciamo gli otto gruppi sanguigni comuni: A positivo/negativo, B positivo/negativo, O positivo/negativo e AB positivo/negativo. I nostri globuli rossi sono ricoperti da antigeni. Questi antigeni sono sostanzialmente come etichette che indicano al tuo corpo quali anticorpi reagire. Mentre le cellule del sangue si attaccano agli antigeni sulla superficie dei globuli rossi per proteggerli dalle infezioni.

Sebbene esistano altri gruppi sanguigni rari, come già detto, il sangue Rh null è il più raro. Questo tipo di sangue è completamente privo di antigeni. (Source: Discovery)

Come è stato scoperto il sangue Rh null?

Il primo sangue Rh null è stato scoperto nel 1961 da una donna aborigena australiana. All'epoca, i medici presumevano che un embrione con sangue privo di antigeni non sarebbe sopravvissuto, figuriamoci prosperare da adulto.

Ulteriori studi e ricerche sono stati condotti sul sangue Rh null scoperto negli ultimi 50 anni. Oggi ci sono 43 persone note per possedere golden blood.

Come si è sviluppato il sangue Rh null?

Dopo anni di ricerca, è stato scoperto che le persone che hanno sangue Rh null mancano del DNA responsabile della costruzione delle strutture proteiche che creano l'antigene. Mentre alcuni gruppi sanguigni rari mancano di uno o pochi antigeni Rh, il sangue null non ne ha affatto.

Le cellule del sangue Rh null sono anormali. Le forme delle cellule sono deformate e hanno una durata di vita più breve rispetto alle normali cellule del sangue. (Source: Mosaic Science)

Quali sono le difficoltà di avere un gruppo sanguigno raro?

Se hai un gruppo sanguigno raro, può essere molto difficile trovare un donatore idoneo quando hai bisogno di una trasfusione. Questo perché le persone con sangue Rh null possono ricevere sangue solo da altri con lo stesso tipo. Quando le persone con sangue Rh null ricevono sangue di tipo diverso, può verificarsi una risposta immunitaria avversa che può causare danni.

Un altro problema è che i pazienti con sangue Rh null non possono ricevere facilmente sangue donato a causa della burocrazia. È incredibilmente difficile importare ed esportare sangue raro anche se il donatore è disposto a viaggiare, c'è molta burocrazia da superare. (Source: Fox News)

La storia di Thomas

Circa quarant'anni fa, un ragazzo è stato portato all'Ospedale di Ginevra per un'infezione. Quando il personale dell'ospedale ha fatto analizzare il suo sangue, la Dott.ssa Marie-Jose Stelling, capo dell'ematologia e immunoematologia, ha inviato il sangue per ulteriori test, che hanno confermato il fenomeno.

Oggi, Thomas è uno dei pochi donatori di sangue Rh null. Sfortunatamente, lui, come molti altri donatori, deve finanziare i propri viaggi per condividere il sangue. Dona il suo sangue due volte l'anno in Francia, dove hanno banche del sangue congelate. Non tutti i paesi hanno banche del sangue in grado di conservare il sangue più di 42 giorni.

Nel 2014, lo stesso sangue che Thomas aveva donato è stato inviato in Svizzera, suo paese d'origine, per aiutare un neonato ghost white e che aveva quasi nessun sangue. (Source: Newser)

Riepilogo

Avere un gruppo sanguigno raro può sembrare una cosa fantastica, ma alla fine i rischi superano i benefici. È necessario prendere precauzioni extra per mantenersi al sicuro. Tuttavia, avrai anche l'opportunità di aiutare gli altri che ne hanno bisogno.