Uno dei più famosi canti folk negli Stati Uniti è This Land is Your Land di Woody Guthrie. Fu piuttosto popolare negli anni ’40. Ma c’era un altro significato nella canzone che non conoscevamo?

La canzone “This Land is Your Land” è stata scritta come una critica al governo degli Stati Uniti e al capitalismo. Woody Guthrie era così stanco di sentire Kate Smith cantare “God Bless America” inizialmente; lui ha chiamato sarcasticamente la canzone “God Blessed America for Me.”

Chi è Woody Guthrie?

Woodrow Wilson Guthrie è nato a Okemah, Oklahoma, nel 1912. L'iconica canzone This Land is Your Land è stata registrata durante una maratona nella sessione di aprile 1944 a New York. All’epoca, Guthrie era in licenza dalla Marina Mercantile.

Guthrie è cresciuto in una piccola città dell’Oklahoma. Era abituato ai canti sacri, alle ballate, al blues, ai brani di violino e alla musica pop. L’esposizione a generi diversi ha davvero affinato il suo talento. Era un intrattenitore dotato; sapeva ballare, suonare la chitarra e l’armonica e inventare canzoni. Parole e musica erano ciò in cui era bravo.

All’inizio, la famiglia di Guthrie era piuttosto benestante. Suo padre era un politico e un uomo d’affari di successo. Ma a causa dell’economia e dei problemi con il petrolio negli anni ’20 e ’30, iniziarono a sperimentare difficoltà finanziarie.

Dopo che la madre di Guthrie è stata ricoverata in un istituto psichiatrico per un crollo nervoso, la loro famiglia si è trasferita a Pampa, Texas. Fu allora che decise di andarsene e trovare la sua strada. (Source: NPR)

Quante versioni della canzone esistono?

Come abbiamo detto, la canzone era originariamente intitolata God Blessed America for Me. La prima versione fu composta il 23 febbraio 1940, mentre Guthrie soggiornava al Hanover House Hotel di New York. Dopo la composizione iniziale, Guthrie non la revisionò fino al 1944.

Ha dimenticato completamente la canzone e non ne fece nulla per altri cinque anni.

Joe Klein

Nel 1944, Guthrie revisionò la canzone e il titolo. Questa è la canzone che tutti conosciamo. (Source: Union War)

Qual è il significato della canzone?

La canzone di Guthrie divenne virale ed era quasi famosa quanto l’inno nazionale. Questo avveniva anche senza che fosse trasmessa in radio o nei distributori automatici.

La canzone parlava di uguaglianza e inclusione. E il messaggio sottostante era semplice e chiaro nei testi; questa terra è fatta per te e per me.

Guthrie morì nel 1967. Anche dopo la sua morte, diversi artisti continuarono a cantare la canzone, sebbene alcuni versi si fossero persi nel tempo.

Il significato della canzone è evoluto nel corso degli anni e simboleggia cose diverse per persone diverse. Questo è ciò che rende il brano senza tempo.

Il presidente Ronald Reagan usò persino questa canzone nella sua festa di vittoria nel 1984, con l’intento di suscitare patriottismo. (Source: Mental Floss)

L’idea intera di una terra è il tuo posto sulla Terra, sai. Un luogo dove puoi trovare sicurezza, sanità.

Nora Guthrie, Woody’s Daughter

(Fonte: NPR)