Dopo l'assedio della Grande Moschea di La Mecca da parte di estremisti religiosi sauditi, il governo dell'Arabia Saudita ha scelto la via ultra-conservatrice. Questo ha incluso il divieto di cinema nel 1983. Dopo 35 anni, il primo cinema in Arabia Saudita è stato inaugurato il 18 aprile 2018, ma qual è stato il primo film proiettato?

Dopo un divieto di 35 anni sui cinema in Arabia Saudita, il primo film mai proiettato da quando è stato imposto il divieto è stato l'animazione “The Emoji Movie.” Il film è stato proiettato in un centro culturale perché non c'erano ancora teatri permanenti aperti.

Perché c'era un divieto di cinema in Arabia Saudita?

Rigorosi clerici hanno vietato i teatri in Arabia Saudita nel 1983. Questo è avvenuto dopo che il governo ha adottato una posizione ultra-conservatrice dopo l'assedio della Grande Moschea di La Mecca. La presa è avvenuta tra novembre e dicembre 1979. Gli estremisti religiosi sauditi chiedevano di rovesciare la Casa di Saud. Sostenevano che il Madhi o il redentore dell'Islam fosse arrivato sotto forma di uno dei loro leader – Mohammed Abdullah Al‑Qahtani.

L'Esercito Saudita, con il consiglio dei commando francesi, ha combattuto il gruppo estremista per quasi due settimane prima di riuscire a riconquistare la Grande Moschea. Dopo ciò, il Governo saudita ha adottato misure ultra-conservatrici. (Fonte: The Age of Sacred Terror)

Chi ha deciso di riaprire i cinema in Arabia Saudita?

La riapertura dei cinema fa parte della spinta del principe ereditario saudita Mohammed bin Salman’ a modernizzare il paese. Nell'ambito di questo, ha anche permesso alle donne di guidare, creando più imprese e opportunità di lavoro per i giovani, specialmente per i sauditi stessi.

I sauditi apprezzavano la scena di intrattenimento al punto da essere spesso visti recarsi in città vicine come Dubai o Bahrein per assistere a concerti o guardare nuovi film. L'eliminazione del divieto sui cinema incoraggerebbe le persone a spendere i loro soldi in Arabia Saudita, il che, a sua volta, aiuterebbe l'economia. (Fonte: NPR)

The Emoji Movie

In dicembre 2018, dopo il divieto di 35 anni, una proiezione di The Emoji Movie è stata tenuta al centro culturale di Riyadh, Arabia Saudita. È stato il primo della doppia programmazione. Hanno mostrato anche Captain Underpants lo stesso fine settimana. Questi film d'animazione potrebbero non essere i più acclamati dalla critica del 2017, ma la proiezione è stata comunque una mossa storica per il paese.

Abbiamo cercato di usare questi film come punto di partenza per la prima proiezione cinematografica.

Mamdouh Salim, Organizzatore

Secondo altri rapporti, il governo saudita prevede di aprire almeno 300 cinema nei prossimi due decenni. Ma una cosa è certa: tutti i film mostrati dovranno essere sottoposti agli standard di censura stabiliti dal Ministero della Cultura e dell'Informazione.

Tutti i film saranno soggetti a censura in base alla politica mediatica del regno.

Ministero della Cultura e dell'Informazione

(Fonte: The Verge)

I registi in Arabia Saudita gioiscono per la fine del divieto

Abdulrahman Khawj, fondatore della Cinepoetics Production Company, è solo uno dei tanti appassionati di cinema che è completamente entusiasta della fine del divieto.

Per me, è fantastico. Non voglio più fuggire dal paese e andare a New York. Qui stiamo facendo qualcosa di molto nuovo. Permettono alle persone di girare contenuti per YouTube, per la TV, ma non per i film. Così noi siamo stati i primi a ottenere un permesso per girare un lungometraggio nel 2016. È quello che ci hanno detto al ministero.

Abdulrahman Khawj, Cinepoetics Production Company

(Fonte: NPR)