Martin Luther King Jr. nacque nel 1929 e fu assassinato il 4 aprile 1968. King era un ministro battista americano e attivista che divenne il portavoce e leader più visibile del movimento per i diritti civili. Fu anche figlio del primo attivista per i diritti civili e ministro Martin Luther King Sr., un leader della chiesa afroamericana che promosse i diritti civili per le persone di colore negli Stati Uniti attraverso la nonviolenza e la disobbedienza civile. Pur essendo influente, King reclutò anche grandi celebrità per sostenere il suo movimento. Ma quale celebrità si unì alle marce per i diritti civili con lui?
Frank Sinatra era un difensore schietto dei diritti civili. Fu un generoso sostenitore finanziario di Martin Luther King Jr., e fu reclutato da lui per unirsi alle marce per i diritti civili nel sud. In seguito fu onorato dalla NAACP con un premio per l'intera carriera.
Come ha dimostrato Frank Sinatra il suo sostegno ai diritti civili?
L'America era in apartheid durante gli anni ’40 e ’50. I tribunali, le legislature, le leggi, le chiese e le istituzioni convergevano con la benedizione e la giustificazione per scusarli. Era difficile credere che Frank Sinatra, nato nel 1915, avrebbe continuato a promuovere i diritti di tutte le persone sia nella sua vita pubblica che privata.
Un primo esempio di Frank Sinatra che usava la sua fama risale al 1945. Fu all'inizio della sua Sinatramania quando apparve come se stesso in un film di finzione. Durante una pausa in una sessione di registrazione, osserva una scena in strada in cui dieci ragazzi inseguono un ragazzo ebreo. Interviene e dice loro che tutti gli americani sono uguali, indipendentemente dalla razza o dalla fede religiosa. Il film, intitolato The House I Live In, vinse il premio speciale dell'Academy Award e un Golden Globe l'anno successivo alla sua uscita.
Sinatra insisteva per avere orchestre di supporto integrate durante tutta la sua carriera. Collaborò praticamente con ogni icona nera del jazz, blues e swing, tra cui Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Nat King Cole, Duke Ellington e molti altri. Divenne anche loro stretto amico. Negli anni ’60, registrò due album con Count Basie per Reprise, e negli anni ’50 lo citò musicalmente e liricamente nel suo lavoro per Capitol Records – un riferimento notevole si trova nella frase Ehi, carini, indossate gli stivali Basie e venite a ballare con me! nella sua versione di Come Dance With Me. (Source: Jazziz)
Quando Frank Sinatra divenne un sostenitore del movimento per i diritti civili?
Martin Luther King Jr. incoraggiò Frank Sinatra a unirsi alle marce per i diritti civili nel Sud durante i turbolenti anni ’60. In alcune frasi dell'edizione di luglio 1958 di Ebony Magazine, che conteneva un saggio sulla razza scritto da Sinatra, la sua opinione sulle questioni razziali può essere riassunta in modo conciso.
Il mio amico non appartiene a nessuna razza, classe o etnia, e non è membro di alcun gruppo minoritario. Le mie amicizie sono basate su affetto, rispetto reciproco e un senso di interessi condivisi. Questi sono valori senza tempo che non possono essere quantificati.
Frank Sinatra, cantante americano
(Fonte: Barry Bradford)
