Con il suo trionfo della Triple Crown, Secretariat ha stabilito un record che nessun cavallo da corsa poteva superare. Anche da puledro di 2 anni, molti hanno riconosciuto l’enormità del suo potenziale. Riconosciuto da Time, Sports Illustrated, ESPN, e molti altri, nessuno poteva ignorare la potente velocità generata da Big Red. 

Durante l’autopsia di Secretariat, il dott. Swerczek è rimasto scioccato nel vedere che il cuore del grande cavallo era il doppio della dimensione di un cuore di cavallo medio, pesando tra gli impressionanti 21 e 22 libbre. 

La Grandezza di Secretariat

Un puledro nato dall’accoppiamento della cavalla Somethingroyal e dello stallone Bold Ruler, Secretariat, o Big Red come lo chiamavano, era già un cavallo grande e robusto fin dall’inizio. La sua taglia mostrava molto potenziale come cavallo, e a due anni era già alto 66 pollici, con un peso vicino a 1.200 libbre. Eddie Sweat, il suo longevo stalliere, espresse le sue iniziali esitazioni nei confronti del massiccio cavallo.

Non ci ho pensato molto quando l’abbiamo preso per la prima volta. Pensavo fosse solo un grande pagliaccio. Era davvero goffo e un po’ selvaggio, sai. E ricordo di avermi detto che non credevo che sarebbe stato un cavallo eccezionale.

Eddie Sweat

Durante la prima gara di Secretariat, è riuscito a passare dal decimo al quarto posto, e nella sua terza gara era già il favorito del pubblico grazie alla sua velocità impressionante e potente. Nello stesso anno della sua prima gara, ha ottenuto il titolo di Cavallo dell’Anno all’età di due anni grazie alle sette vittorie ottenute in nove corse.

Secretariat ha trascorso gli anni compiendo imprese straordinarie, stabilendo un record senza pari vincendo la Triple Crown nel Kentucky Derby, nel Preakness e nel Belmont Stakes. Inserito nel National Museum of Racing and Hall of Fame e inserito nella lista dei 50 più grandi atleti del secolo di ESPN del 1999, nulla ha mai potuto eguagliare l’eccellenza di Secretariat, nemmeno i 41 vincitori di stake che ha generato dai suoi 582 discendenti. (Source: History) 

Il Cuore di Big Red

Quando Secretariat morì nell’ottobre 1989 a causa della laminitis, una condizione del garretto gravemente dolorosa e incurabile, molti medici rimasero scioccati quando scoprirono le dimensioni del cuore del grande cavallo. (Source: History) 

Il dott. Thomas Swerczek, il veterinario che ha eseguito l’autopsia di Secretariat, rimase scioccato nel vedere che il cuore di Secretariat era più del doppio delle dimensioni di un cuore di cavallo medio. Pesando tra 21 e 22 libbre, era il cuore più massiccio che il dott. Swerczek avesse mai visto. (Source: Horse Racing Nation) 

In un numero del 1940 di Sports Illustrated, in un articolo intitolato Pure Heart, William Nack scrive delle intuizioni del dott. Swerczek su Big Red.

Ho visto e fatto migliaia di autopsie su cavalli, e nulla che avessi mai visto è stato comparabile. Il cuore di un cavallo medio pesa circa nove libbre. Questo era quasi il doppio della dimensione media, e un terzo più grande di qualsiasi cuore equino avessi mai visto. E non era patologicamente ingrandito. Tutte le camere e le valvole erano normali. Era semplicemente più grande. Credo che ci abbia spiegato perché era in grado di fare quello che ha fatto.

Dr. Thomas Swerczek

(Source: Sports Illustrated)