Il networking è essenziale nel mondo degli affari. I dirigenti di aziende da miliardi di dollari hanno inevitabilmente una rete impressionante di persone influenti. E abbiamo sentito parlare di amicizie di alto livello che durano decenni. Ma sapevi dell’amicizia tra Ray Kroc di McDonald’s e Walt Disney?

Ray Kroc, l’imprenditore americano dietro il successo di McDonald’s, e Walt Disney erano entrambi dell’Illinois. Si conobbero durante la Prima Guerra Mondiale servendo nello stesso corpo di ambulanze. Dopo la guerra, si stabilirono entrambi nella California del Sud.

Chi è Ray Kroc?

Raymond Albert Kroc è l’uomo dietro il successo aziendale di McDonald’s. Acquistò la catena di fast food nel 1961 e fu CEO dal 1967 al 1973. Kroc è stato accreditato per l’espansione internazionale di McDonald’s. Questa mossa trasformò l’azienda nella catena di fast food più di successo al mondo. Kroc era spesso definito il fondatore della corporation McDonald’s per il suo ruolo nel suo successo.

Kroc inizialmente vendeva bicchieri di carta e macchine per milkshake dopo essere tornato dalla guerra. Scoprì il ristorante di hamburger di proprietà dei fratelli Dick e Mac McDonald. I fratelli gli avevano acquistato diverse macchine per milkshake. Quando i fratelli cercavano un agente di franchising, Kroc vide l’opportunità e offrì i suoi servizi.

Kroc aprì il primo franchising di McDonald’s nel 1955. Sei anni dopo, acquistò i diritti esclusivi dell’azienda.

Sono stato un successo da un giorno all’altro, ma 30 anni sono una lunga, lunga notte.

Ray Kroc

(Fonte: McDonald’s)

L’amicizia tra Kroc e Disney

Kroc notò quanto Disney influenzasse la cultura americana. Disney è stato un grande attore a Hollywood dal 1945, e le sue azioni sono state quotate poco dopo. Kroc, invece, aveva già quattro ristoranti McDonald’s aperti.

Disneyland era in procinto di aprire, e Kroc vide un’altra opportunità per espandere la sua attività e suscitare l’interesse del pubblico americano per il suo fast food. Fu allora che scrisse una lettera a Walt Disney. Gli ricordò il periodo in cui avevano servito insieme in guerra e spiegò il suo interesse per l’apertura di Disneyland. Discutette della sua attività e di come McDonald’s potesse avere un ruolo nel parco a tema.

Sfortunatamente, l’amicizia che avevano formato come vecchi compagni di guerra non fu sufficiente a mantenere l’interesse di Disney. Disney vedeva McDonald’s come una piccola concessionaria. Era più interessato a marchi come Stouffer’s o Aunt Jemima. Con il passare degli anni, Disney progettò di creare il proprio marchio alimentare.

Kroc non riuscì mai a collaborare con Disney durante la sua vita, ma riuscì comunque a trasformare McDonald’s in una potenza globale da solo. (Fonte: Attractions Magazine)

McDonald’s e Disney stanno collaborando ora?

Con la relazione turbolenta tra i due fondatori, ci volle un po’ prima che le corporation potessero sinergizzare. Quando McDonald’s fu finalmente sul radar di Disney’, entrambi concordarono su un cross‑marketing che avrebbe avvantaggiato le loro aziende.

Sfortunatamente, questo non durò tanto quanto previsto. Secondo il contratto, Mcdonald’s poteva pubblicizzare solo film sotto l’ombrello di Disney. Interruppero l’accordo, e Disney si alleò con altri marchi come Burger King e Pizza Hut. Anche se sembravano andare avanti e indietro con Disney nel corso degli anni.

La relazione tra queste due aziende è piuttosto complicata. L’unica certezza è che i Happy Meal potranno ancora contenere occasionalmente un giocattolo promozionale Disney di tanto in tanto. (Fonte: Attractions Magazine)