James Abros Johnson Jr., il cantante, multi‑strumentista e incendiario cantautore, è salito alla ribalta come il re non incoronato del funk. Nato a Buffalo, New York, James non è mai stato lontano dalle controversie e, sebbene tutto sia iniziato come una ribellione rock‑and‑roll, del tipo che vediamo ovunque, i demoni di James lo hanno presto trasformato in un incubo. Ma sapevi perché il cantante ha lasciato gli Stati Uniti?

Rick James fuggì dagli Stati Uniti dopo aver ricevuto una tessera di leva per il Vietnam e si stabilì infine in Canada. Lì incontrò Neil Young e iniziò la sua carriera musicale.

Chi è Rick James? 

Rick James, musicista afro‑americano, era un performer popolare alla fine degli anni 1970. James iniziò a cantare per le strade della sua città natale, Buffalo, in giovane età. You and I, il suo brano di svolta dall'album Come Get It!, fu il primo di una lunga serie di successi. Alla fine degli anni 1990, James lottò contro la dipendenza da droghe e scontò una pena per aggressione sessuale. (Fonte: Biografia)

La vita e la carriera di Rick James

I Mynah Birds, che includevano i futuri membri dei Buffalo Springfield Neil Young e Bruce Palmer, furono la prima band di James. Nonostante le registrazioni a Motown, il gruppo non pubblicò mai un album, in parte a causa dello status AWOL di James. Nel 1968 tornò a scrivere e produrre sotto la guida di Terry Johnson. James suonò il basso per diverse band di breve durata a Los Angeles, California, nei successivi anni, tra cui Salt, Pepper ‘N’ Cocaine, e Great White Cane.

Nel 1977 James lasciò Los Angeles per rientrare a Motown e avviare la sua carriera solista. Come and Get It! è il suo album di debutto. I singoli You and I e Mary Jane lo spinsero alla fama. James era conosciuto come The King of Punk‑Funk per il suo stile selvaggio di funk ballabile e le sue trecce distintive. Fire It Up e Bustin’ Out of L Seven, pubblicati nel 1979, furono anch’essi dei successi.

Il suo più grande successo, la nominata Grammy Super Freak, fu pubblicato nel 1981 nell'album Street Songs, insieme ad altri singoli popolari come Give It to Me Baby, Fire and Desire e Ghetto Life, nonché successivi successi come Teardrops, Cold Blooded, e Glow. (Fonte: Biografia)

Rick James e la sua dipendenza da droghe

L'uso di cocaina da parte di James era fuori controllo all'inizio degli anni 1990. Scontò due anni di carcere e pagò 2 milioni di dollari in una causa civile dopo essere stato condannato per aver aggredito due donne. Tentò un ritorno dopo il rilascio nel 1995, ma un lieve ictus nel 1997 pose fine alla sua carriera. 

Il 6 agosto 2004, James è morto per insufficienza polmonare e cardiaca nella sua casa a Burbank, California. Il musicista aveva almeno nove diverse droghe nel suo organismo. Questo includeva metanfetamina e cocaina.

Nessuna delle droghe o combinazioni di droghe è stata trovata a livelli che fossero di per sé pericolosi per la vita. Tuttavia, si ritiene che le sostanze nel suo corpo, così come la sua lunga storia di abuso di droghe, abbiano contribuito alla sua prematura scomparsa.

Coroner della Contea di Los Angeles

Le conclusioni del coroner non hanno fornito una chiusura ai cari di James. Li ha rattristati sapere che il musicista ha rovinato il suo corpo al punto di non ritorno. (Fonte: Biography)

Immagine da Distractify